【ツール・ド・フランス開幕まであと19日】なぜ沿道に「悪魔」が！？ツール・ド・フランス名物、個性豊かすぎる観客たち

ツールの風物詩「悪魔おじさん」今年はどのステージで見れるのか？

ツール・ド・フランスの特徴のひとつとして、街から街をつなぐコース設定が挙げられます。スタートやフィニッシュを担う自治体だけでなく、途中で選手たちが通過する街にとっても一大イベント。沿道での観戦はもちろん、ワイン片手にプロトンの到来を待っていたり、街を挙げてフェスを行っている…なんてことも。バカンスシーズンと重なるので、長期休暇を生かしてツールを追いかけるファミリーの姿もあります。

3週間の総観客数は1500万人に上ると言われています。応援の仕方はそれぞれで、「さすがに個性的すぎない！？」なんて人の姿も。山岳であればグループ単位、ときに国単位で応援団が陣取っていたり、有名・無名問わず何らかのキャラクターに扮したコスプレイヤーがコース脇に立っていたり。

個性的と言えば、「悪魔おじさん」が代表的。もはやツールでは見ないことがないといっても良いくらいに随所に出没し、選手や関係者に声援を送っています（体調不良でお休みした年もある）。ドイツ出身で、ツール・ド・フランス さいたまクリテリウムに合わせて来日することも数度。日本のファンにもおなじみの彼ですが、今年のツールにも出没するでしょうか？

文：福光 俊介