【ツール・ド・フランス開幕まであと21日！】いまさら聞けない！？世界最大の自転車レース「ツール・ド・フランス」とは

世界最大の自転車レース「ツール・ド・フランス」

ツール・ド・フランスは、毎年7月（6月下旬に開幕する年もある）にフランスを舞台にして行われるステージレースです。

5月に開催されるジロ・デ・イタリア、8～9月に行われるブエルタ・ア・エスパーニャとならび、ステージレースでも最高峰の「グランツール」に位置づけられます。

とりわけツールは「世界最大の自転車ロードレース」とも言われ、オリンピック・サッカーW杯とともに世界三大スポーツイベントのひとつにも挙げられています。ときにフランスを飛び出し周辺国へ足を延ばしたり、総距離3000km超を3週間かけて走る間に約1200万人もの観客を動員するあたりがその所以とされています。そして、世界190カ国でその模様が放映されています。

ツール・ド・フランスは、フランス語で「フランス一周」を意味します。第112回目となる今年は、周辺国へは一度も立ち寄らない「100％フランス」の3週間。まさに“フランス一周”の名の通りに、世界トップレベルの自転車選手たちが駆けめぐります。

文：福光 俊介