サイクルロードレースコラム 2023年7月3日

【ツール・ド・フランス2023 レースレポート：第2ステージ】乾坤一擲のアタックを決めたヴィクトル・ラフェがキャリア最大の勝利　計画遂行をみずから引き寄せた確たる自信

サイクルロードレースレポート by 福光俊介

ステージ勝利したヴィクトル・ラフェ

第1ステージの走りが自信になっていた。ただただ上りをこなしているつもりが、気が付くと横にはタデイ・ポガチャル（UAEチームエミレーツ）とヨナス・ヴィンゲゴー（ユンボ・ヴィスマ）しかいなかったのだ。当然、みずからに相応の力があることは確信した。同時に、第2ステージを勝つイメージもできた。難易度を高くしていた丘越えはひたすら耐え、最後の1kmに賭ける。状況は整った…。

スペイン・バスク自治州を走っているツール・ド・フランス2023の序盤戦。大会2日目にして最長距離となる208.9kmのステージは、前日に続いて複数の丘越え。ビスケー湾を望むサン・セバスティアンに敷かれたフィニッシュラインに到達する頃には、集団は24人にまで減っていた。スプリントになるかと思われたステージ優勝争いだったが、一瞬のスキを突いて飛び出したヴィクトル・ラフェ（コフィディス）が残り1kmから独走し、逃げ切り。最後は集団の追い込みをかわし、初めてとなるツールでの勝利をつかんだ。

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優勝者を予想する「サイクル誰クル？」のほか、メンバー同士が好きなテーマで話せる「トークルーム」、投稿された写真の中から辻啓氏が毎月優秀作品を数点セレクトする「写真部」、飯島誠氏によるオンラインライドイベントを開催する「宅トレ部」などコンテンツが盛りだくさん。

「実は計画していたんだ。昨日、ポガチャルとヴィンゲゴーについていくことができて、もしかしたらやれるのではないかと感じていた。丘はトップライダーにひたすら食らいついて、最後で勝負。うまくいくかは分からなかったけど、やってみて本当に良かったよ。大成功だ！」（ヴィクトル・ラフェ）

“イェーツ兄弟対決”に沸いた第1ステージを経て、プロトンは少しずつ旅を進めていく。第2ステージは、スペイン・バスク自治州の州都であるビトリア・ガスティスを出発し、観光や音楽祭、映画祭などで名高いサン・セバスティアンまでの208.9km。例年7月下旬に開催されるクラシカ・サン・セバスティアンでも採用される登坂区間ハイスキベルが、フィニッシュ前16.5kmのポイントにそびえる。今回はそのレースとは逆側から上るが、勝負どころであることには変わりない。頂上通過後は一気に駆け下って、サン・セバスティアンの中心部にフィニッシュする。