【Cycle*2022 ブエルタ・ア・エスパーニャ レースレポート：第19ステージ】トレック・セガフレードが引き寄せたスプリントの機会。ピーダスンの3勝目

今大会区間3勝目のマッズ・ピーダスン

幾重にも思惑が交錯する前日のステージに比べたならば、すこぶるシンプルなレースとなった第19ステージ。コース中、上りが二つあり、下ってから平坦フィニッシュというレイアウトでは、総合勢が無理にタイム差を奪いに行くような攻撃に転じることはなかった。

また、残り少ないステージ勝利のチャンスに向けて、逃げに動くメンバーもそう多くはなかった。それは、2位以下に倍以上のポイント差をつけてグリーンジャージを着るスプリンター、マッズ・ピーダスンを擁するトレック・セガフレードにとって、願ってもない展開だった。

「レースをコントロールし、集団を少なくすることを望んでいるが、難しいことは分かっている。総合チームが何をしたいのか、ハードな上りをどうしたいのかにもよるけど、上りを乗り切って、最終的には集団スプリントにできると確信しているよ。もしかしたら、誰かが難しくするかもしれない。でも僕らにとっては、それをコントロールすることが本当に重要で、簡単なことでもない。小さな逃げにすることが大切なんだ」（マッズ・ピーダスン）

さらに2回登る2級山岳に関しては、「10kmほどで勾配が5.5％くらい。おそらくそれが僕にとっての限界だけど、可能性はあると思う」とピーダスンはレース前に話していた。

そして見事にトレック・セガフレードは集団をコントロールし切った。危険回避のために総合チームに先頭を譲ることはあっても、このステージのほとんどの距離でトレックが先頭を引いた。それは最終盤のラスト1kmでも。

多くの選手が力を残し、先頭を争うような慌ただしいフィナーレとはいかず、唯一の奇襲にだって冷静に対処したチームメイトの後ろから、ラスト100mほどでグリーンの元世界王者が発射すると、一目散でゴールラインを駆け抜けた。

「集団をコントロールするのは大変だったけど、チームは素晴らしい。みんな熱心で、一生懸命働いてくれた。（ブランドン・）マクナルティを含む逃げの3人が行ったとき、簡単には抜け出せなかった。僕たちはできるだけ早く彼らに近づくために懸命に働いた。チームのみんなの働きは本当に見事だったよ。今日は本当にみんなに感謝している。間違いなく彼らのための勝利だと言える。彼らがいなければ、僕がスプリントをするチャンスはなかったからね」（ピーダスン）