【Cycle*2022 ブエルタ・ア・エスパーニャ レースレポート：第8ステージ】エヴェネプールがライバルをねじ伏せてマイヨ・ロホ堅守！2度目の難関山岳を制したジェイ・ヴァイン「今日はひたすら楽しんだんだ」

一方でカラパス作戦に失敗したイネオスは、前日まで総合6位につけていたパヴェル・シヴァコフが失速。エヴェネプールに対し2分以上のタイムを失い、総合12位に後退した。カルロス・ロドリゲスとテイオ・ゲイガンハートは、総合順位こそ4位と5位に繰り上がったものの、タイムはそれぞれ13秒と27秒を失っている。

2018年大会覇者サイモン・イェーツも何もできぬまま13秒後退し、19歳のフアン・アユソは2日前の好走を繰り返せぬまま、UAEエース格のジョアン・アルメイダと揃って50秒落とした。

これまでステージレースで総合9勝を手にしてきたが、最長レースは7日間……というエヴェネプールは、2022年ブエルタを8日目まで順調に終えた。すでに総合3位を1分以上突き放し、2分以内は5人、3分以内はもはや10人しか残っていない。ただし、1週間前の開幕時に、レムコが強く願っていたことは、いまだに叶えられていない。

「今日の調子にすごく満足している。しっかり回復できるよう願ってる。だって明日は再び最高にフレッシュな脚が必要だから。再びジャージを守りに行く。そして……ステージ優勝にだってトライするつもり」（エヴェネプール）

文：宮本あさか