サイクルロードレースコラム 2022年7月15日

【ツール・ド・フランス2022 レースレポート：第12ステージ】次世代スターのピドコックがラルプデュエズで独走　個人総合トップ10入りへも本気「人生で一番美しい経験をしている」

ツール・ド・フランス by 福光俊介

トーマス・ピドコック（イネオス・グレナディアーズ）

われわれは世代が移り変わるのを目撃したのかもしれない。かつてのツール・ド・フランス王者との逃げに心躍らせた22歳が、名峰ラルプデュエズでその者をみずからの力をもって置き去りにした。トーマス・ピドコック（イネオス・グレナディアーズ）は、クリストファー・フルーム（イスラエル・プレミアテック）らとの山岳勝負を制し、ツールでは初めてとなるステージ優勝をつかんだ。

「クリストファー・フルームは生きる伝説だよ。ガリビエ峠からの下りで彼が僕と同じことを考えていると分かって、一緒に逃げグループに飛び込んだんだ。かつてほどの走りではないのかもしれないけど、それでもクリストファー・フルームには変わりないよ」（トーマス・ピドコック）

もっとも、このステージでは2020年代のロードレースシーンを代表することになるであろう若き力が躍動した1日になった。ピドコック、ヨナス・ヴィンゲゴー（ユンボ・ヴィスマ）、タデイ・ポガチャル（UAEチームエミレーツ）。彼らは、一時代を築いた名うてのライダーたちを差しおいてそれぞれの戦いを演じた。

7月14日はフランス革命記念日。国内いたるところで花火が打ち上がり、10日後にツールが帰還するパリ・シャンゼリゼでは午前中に共和国建国を祝う軍事パレードが催された。国民にとってお昼からの楽しみは、ツール・ド・フランスである。

そんな日に、主催者はアルプス3連戦の最終日をぶつけた。それも、超級山岳を3つ上る、何とも粋な演出。今大会のクイーンステージとの呼び声も高く、総合系ライダーたちもこのステージ次第で目指すべきものが見えてくると言い切った。加えて、いまフランスでは南部を中心に熱波が襲来。レース展開にどう影響するかがポイントになる。

スタートするとすぐに、前日も走ったガリビエ峠を逆走。テレグラフ峠を経由しながら長い下りをこなすと、2つ目はクロワ・ド・フェール峠の29km長距離クライミング。標高2000m超の山々を走ったプロトンは、最後に秀峰ラルプデュエズへとアタックする。ツール4年ぶりの登場で、このステージ最後の13.8kmを彩る。平均勾配は8.1％。コース左右は世界各地から集まった熱狂的なファンで埋め尽くされるのがおなじみの光景だ。実際に、今回もとてつもない数の人たちが選手たちを熱く頂上へと送り出した。