Tourの景色に誘われて | ブルターニュ

ブルトン語で「小さな海」という語源のモルビアン

ツール・ド・フランス2021でプロトンが訪れる、サイクルロードレースファンならずとも一度は訪れてみたい各土地の歴史と伝統に彩られた魅力をお届けします。

ブルターニュ / Bretagne

ツール・ド・フランスが「地の果て」と呼ばれるブルターニュ半島最西端のブレストで開幕するのは2008年以来のこと。サイクリストならブレストと言えば、世界で一番有名な長距離サイクリング大会「パリ〜ブレスト〜パリ」を思いつくはずだ。パリから600kmも離れたブレストを目指し、しかも往復する。だから距離は1200km。「地の果て」と感じるのも不思議ではない。

ところで2021年の第108回ツール・ド・フランスは当初、デンマークのコペンハーゲンで開幕するはずだったが、新型コロナウイルス感染拡大により東京五輪とサッカー欧州選手権が1年延期となったことで状況が一変した。コペンハーゲンは欧州選手権3試合のホストシティで、同時期に2つの国際大会を運営・警備することが困難と判断。この年のツール・ド・フランス開幕地を返上したのである。

モルビアンの巨石遺跡

前代未聞の困難を救済するために、開幕地を名乗り出たのが自転車愛に熱いブルターニュ地方だ。難局を切り抜けたコペンハーゲンは改めて2022年にツール・ド・フランス開幕地となることを表明した。

2021年は東京五輪が開催され、近代五輪の慣例として自転車男子ロードは大会初日に行われることから、ツール・ド・フランスは7月23日に開幕する東京五輪との日程重複を避けるため、通常よりも開催を1週間前倒ししている。つまり第108回大会がブレストをスタートするのはいつもの7月第1土曜ではなく、6月最終土曜なのである。

華やかな開幕の代替地となったブルターニュ地方ってどんなところなのだろう？　フランス北西部に位置し、地図で見ると大西洋に突き出したブルターニュ半島がそれだ。ブルターニュを英語に置き換えると「ブリテン」となるくらいだから、歴史的・文化的に英国との接点が色濃い。バグパイプを吹きながら練り歩く伝統行事は英国北部のスコットランドさながらだ。