【ツール・ド・フランス 2021 コースプレビュー】全行程3383kmを走破する21日間の戦い。第11ステージにはプロヴァンスの巨人モン・ヴァントゥが立ちはだかる！

ツール・ド・フランス 2021 MAP

世界最大の自転車ロードレース大会であり、フランスの7月の風物詩でもあり。選手たちは3週間かけて雄大な野山を駆け巡り、栄光の象徴、黄色いマイヨ・ジョーヌを奪い合う。そのコース上には1000万以上もの観衆が詰めかけ、地球上の190を超える国の熱狂的なファンたちが、連日TVの前で戦いの様子を見守る。

これがツール・ド・フランスだ。1903年に産声をあげて以来、世界大戦で2度の中断を除けば、毎年変わることなくバカンス大国の夏を彩ってきた。

その長い歴史の中で、唯一の例外が2020年。新型コロナウイルスの感染拡大による自転車シーズン中断の影響で、開幕は8月29日にずれ込んだ。9月にツール・ド・フランスのプロトンが走ったのは、正真正銘、史上初の事態だった。

2021年大会はいまだコロナ影響下で行われる。2020年開催予定だったサッカー欧州選手権の1年延期により、今年の開幕地はデンマーク・コペンハーゲンからフランス・ブルターニュへと入れ替えられた。また同じく1年延期された東京五輪の、7月23日（金）の開会式に間に合うように……と開幕日も1週間早められた。例年より1つ多い23チーム（8人体制、計184選手）がスタートラインに並ぶのも、コロナで減少した出場機会を補うための、やはり今年限りの特別体制だ。

それでも長いロックダウンが段階的に明け、いつもの夏を取り戻しつつあるフランスで、第108回ツール・ド・フランスは開催される。6月26日（土）から7月18日（日）まで、いわゆる時計回りで、全行程3383kmを走破する。全日程21日間の内訳は個人タイムトライアル2回、平坦ステージ8回、起伏ステージ5回、難関山岳ステージ6回。うち上りフィニッシュは起伏で2回（第1、2ステージ）と難関山岳で3回（第9、17、18ステージ）の計5回。また2度の休息日も設けられた。その2回目の休息日前日にピレネー山脈の小国アンドラでフィニッシュし、同地で休息日を過ごす。