村上宗隆、少し変わった選抜チームに選出される

村上宗隆（ホワイトソックス）

シカゴ・ホワイトソックスの村上 宗隆が一風変わった選抜チームに選出された。

『MLB.com』は現地4月23日、「今季、ここまでの明るい話題やサプライズを集めて、ベストメンバーを選んでみた」と題した記事を掲載し、各ポジションごとに、今季明るい話題やサプライズを提供してきた選手を選出、そのメンバーを発表した。

記事を投稿したアンソニー・カストロビンス記者は記事の冒頭で、「3月と4月は多くの場所で、多くの日々が、W・C・フィールズの言葉を借りれば、人間にも動物にも、野球にも適さないコンディションだった」と書き出し。

「それでもシーズン序盤というものは、太陽が味方してくれるかどうかに関わらず、常に私たちを温かく幸せな気持ちにしてくれるストーリーが生まれるものである」と続けた。

そして、「実際のところ、2026年における明るい話題やサプライズで、チームを編成することができるくらいなので、それをやってみよう」と前置きした上で、「明るい話題やサプライズを提供した選手の選抜チーム」を発表。実に個性的な面々に混じり、一塁には村上が選出された。

記事では、現地でも大きな話題となっているルーキースラッガーについて、「オフシーズンを迎えるにあたり、メディアで支配的だったのは、NPBにおける日本人選手の年間最多本塁打記録を保持するムラカミが、MLBへ移籍するにあたり9桁（億ドル）の契約をまとめられるだろうという意見だった」と指摘。

しかし、「彼は結局、102敗を喫したホワイトソックスと、2年総額3400万ドル（約53億6300万円）で契約した。これは必ずしも大型契約ではなかった」と前置きした。

その上で、「ムラカミの空振り問題は大きな懸念材料であり、その問題は確かに実在した。しかし、彼のパワーも本物だった。MLB新人記録に並ぶ5試合連続本塁打を放ったムラカミは、今季の本塁打を10とした」。

そして、「三振率30.8％という数字は、いずれ彼の成績に影響を与えるかもしれないが、今のところ、そうはなっていない。日本で野球の『神』と呼ばれたこの男は、より見応えがあるようになったサウスサイドのチーム（ホワイトソックス）にとってシーズン序盤のセンセーションとなっている」と論じている。

今回、「明るい話題やサプライズを持つベストメンバー」に選出された面々は以下の通り。

捕手：オースティン・ヘッジス（クリーブランド・ガーディアンズ）
バッティングで目覚ましい成長を遂げている

一塁：村上 宗隆（ホワイトソックス）
シーズン序盤からセンセーションを巻き起こしている

二塁：ニコ・ホーナー（シカゴ・カブス）
尊敬を集め、パワーでも注目を集めている

遊撃：オット・ロペス（マイアミ・マーリンズ）
プロの厳しい試練に耐え、打撃と守備で進歩

三塁：2人のマックス・マンシー（ロサンゼルス・ドジャース＆アスレチックス）
同姓同名で同じ誕生日。最近アスレチックスの方が頭角を現している

左翼：オースティン・マーティン（ミネソタ・ツインズ）
マイナーで5シーズンでくすぶったが、現在チーム最高打率

中堅：マイク・トラウト（ロサンゼルス・エンジェルス）
盗塁を決め、センターを守り、リーグ最多得点を記録

右翼：ジョーダン・ウォーカー（セントルイス・カージナルス）
打率.292に出塁率.357、ホームラン8本と明るい兆し

指名打者：ヨルダン・アルバレス（ヒューストン・アストロズ）
ケガから見事に復活。11本塁打でOPS1.245

ユーティリティ：イルデマロ・バルガス（アリゾナ・ダイヤモンドバックス）
34歳で大ブレイク。打率.357、出塁率.375、長打率.671

先発投手：ホセ・ソリアーノ（エンジェルス）
6試合で1失点、防御率は0.24。遅咲きの大活躍

救援投手：ルイス・バーランド（トロント・ブルージェイズ）
昨年ポストシーズンの酷使にもかかわらず、依然として好調