【楽天好き】島内宏明選手「ヌートバーのユニフォームを着て応援してる」。山崎剛選手は「野球少年の気持ちになる」。2人のWBCの楽しみ方

島内宏明選手（右）と山崎剛選手

「2023 WORLD BASEBALL CLASSIC」（以下WBC）が盛り上っているなか、プロ野球ではオープン戦が粛々と開催。着実に選手たちは開幕に向けて準備を進めている。そんな合間に島内宏明選手と山崎剛選手の対談インタビューが実現。WBCは見ているのか、どういった見方をしているのか、教えてくれたのでお伝えします。

――　対談に登場いただいてありがとうございます。調子はどうですか？

島内選手：はい、ありがとうございます。調子は、山崎がいいですね。僕は良くないですが、やるべきことをやって準備を進めていくだけと思っています。

――　そもそもお二人は普段からも親しいのですか？

山崎選手：はい、よくご飯とか飲みにも行きました。コロナの影響で最近は行けていなかったですけど。先輩ですが、かなり気を遣わないで話せるので、楽しくつき合わせていただいています。

――　いま、WBC期間中ですが試合は見ているんですか？

島内選手・山崎選手：はい、見てます。

――　プロのお二人はどういったところに注目したり、気にしたりして見てるんですか？

島内選手：日本の試合を見てますが、すごいなと。大谷翔平選手はそうですけど、メンバーみんな別格だなと思って見てます。よくこの早い時期に調子をちゃんと合わせてきているなって。

山崎選手：僕は大谷翔平選手を生で見てみたいっす。バッティング練習もすごいって噂を聞いてるので、一度見てみたいんです。

――　バッティング練習は本当にすごいです。ファンが試合前にカメラを構えてスタンドを埋め尽くすぐらいなので。毎回どよめきと拍手が起きてますよ。

山崎選手：でも、島内さんのバッティング練習もすごいんですよ！ヤバいんです。ボールが当たる時の音が違うんです。高くて「バチコーン！」って。だから、それより大谷選手がすごいのか確かめたい！

島内選手：大谷選手の方がすごいに決まってるでしょ（笑）！

――　他にはどういったところを見ているのでしょうか？

山崎選手：プエルトリコとベネズエラの試合を見ていたんですけど、カッコいいんですよね。ホセ・アルトゥーベ選手なんて、ユニフォームの下にアンダーシャツ着てなくて、ボタンめっちゃ空けているんですよ。盛り上がり方も日本と全然違うし、やっぱり普通にファン目線で見ちゃいます。WBCって野球少年の気持ちになるんです。

島内選手：僕もそうです。ファンの方とまったく同じ目線で見てますね。日本の応援もめっちゃしてますから。見に行けないので、侍ジャパンのユニフォームを着て、画面の前ですごいなと思いながら応援してます。

――　本当に？

島内選手：本当ですよ。ヌートバー選手のユニフォームを着て、めっちゃ応援してます。

山崎選手：（うなずきながら）本当です。島内さんだけユニフォーム着て見てるんです。

文／取材：松山ようこ／写真提供：楽天球団