メジャー最多の107勝も、スターに乏しく「中の上」のベテラン中心、緩〜い強豪ジャイアンツに注目せよ！

もっとも、この3人のうち、ポージーは新人王（2010年）、首位打者&MVP（2012年）など輝かしいキャリアを誇る将来の殿堂入り候補者だが、今季は打棒でも貢献しているものの基本的には守備の人（遊撃手）のクロフォードと、強打が求められる一塁手ながら昨季まで20本塁打以上が一度もなかった中距離打者のベルトは、傑出したスターと言えるほどの存在ではない。「なんとかレギュラー」という位置付けで2010年代を生き抜いて、今季は9年ぶりの地区優勝の立役者となったのだ。このことは、選手の入れ替わりが世代交代や移籍の両方で激しいメジャーリーグにおいて、稀有な例と言えるだろう。

ポージー、クロフォード、ベルトは今季終了後FAとなる（追記:クロフォードは8月にジャイアンツと２年の契約延長に合意した）。現地8日から始まるディビジョンシリーズは、ワイルドカードゲームで劇的なサヨナラ勝ちでカージナルスを下した宿敵ドジャースとのマッチアップとなる。その結果がどうなるにせよ、このポストシーズンは、ジャイアンツにとって黄金期から長期低迷まであった、この10数年のひとつの区切りとなるはずだ。

文：豊浦彰太郎