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【村上晃一】
1965年京都市生まれ。京都府立鴨沂高校→大阪体育大学。
ラグビーの現役時代のポジションは、CTB(センター)、FB(フルバック)。1986年度西日本学生代表として東西対抗に出場。
87年4月ベースボール・マガジン社入社、ラグビーマガジン編集部に勤務。90年6月より97年2月まで同誌編集長。出版局を経て98年6月退社し、フリーランスの編集者、記者、ラグビージャーナリストとして活動。J SPORTSのラグビー解説は98年より継続中。1999年から2019年の6回のラグビーワールドカップでコメンテーターを務めた。著書に「仲間を信じて」(岩波ジュニア新書)、「空飛ぶウイング」(洋泉社)、「ハルのゆく道」(道友社)、「ラグビーが教えてくれること」、「ノーサイド 勝敗の先にあるもの」(あかね書房)などがある。
スーパーラグビー2019に参戦中のサンウルブズは、4月19日、秩父宮ラグビー場で、ニュージーランド(NZ)カンファレンス2位のハリケーンズと対戦。サンウルブズ史上初の平日ナイター開催で、今季最高の16,805人の観衆が集った。ホームの大歓声にのって前半は23-10とリードしたものの、後半、逆転負けを喫した。写真はJSPORTSの放送席から撮ったもの。
WTBセミシ・マシレワのエガちゃんポーズを見たかったファンは多かったと思うのだが、前半6分、いきなりそのマシレワが先制トライ。マシレワは28分にも、SOヘイデン・パーカーのキックパスに走り込んでトライをあげ、観客席を大いに盛り上げた。
詳しい試合内容は、サンウルブズの公式サイトに書くので、ここでは簡単に触れたいが、ラインアウトでのミスは勝敗に直結した気がする。サンウルブズのプレースタイルが全うできれば、どんなチームにも勝つことは分かるのだが、ミスや反則の連鎖で接戦をものにできない。報道陣からは、どうすれば課題を修正できるのか、という質問が出た。トニー・ブラウンヘッドコーチはジョーク交じりに「あと5年、スーパーラグビーでプレーさせてもらえれば」と語り、こう続けた。
「ハリケーンズは、過去に優勝経験もあり、プレッシャーへ対応する術を知っている。毎週、プレッシャーのかかる試合を経験して改善されるものでしょう」
サンウルブズは、次週、同じくナイター試合でハイランダーズと対戦する。ホームでの今季初勝利を見せてもらいたいものだ。