【ハイライト動画あり】決勝トーナメントに望みつないだオーストラリア、変幻自在のポルトガルから勝ち点5をもぎとる

ポルトガルも前半終了間際にWTBホドリゴ・マルタが自陣からタックラーをかわして抜け出し、FLニコラス・マルチンズが左コーナーに滑り込んだが、ここは、オーストラリアFBアンドリュー・ケラウェイが懸命のタックルでタッチに押し出した。後半のポルトガルの追い上げを考えれば大きなプレーだった。

後半もポルトガルはオーストラリアのディフェンスが薄いタッチライン際にボールを運んでチャンスを作ったがトライは獲りきれず。逆にオーストラリアは後半7分、SHテイト・マクダーモットの好判断からFLフレーザー・マクライトがトライし、ようやく4トライ目のボーナス点を獲得。その後はオーストラリアに2枚のイエローカードが出たこともあって、ポルトガルが猛反撃。窮地に陥ったオーストラリアだが、WTBマリカ・コロインベテの強力なタックルなどでしのぎ、34－14で逃げ切った。

試合中は声を荒げていたエディー・ジョーンズヘッドコーチは、試合後は笑顔になり、選手を称えた。「13人になってしまいましたが、若いチームとしては多くの勇気を示してくれたと思います」。オーストラリアは、4試合を終えて2勝2敗の勝ち点11とし、ウェールズの勝ち点14についで2位に浮上。しかし、フィジーは1試合の残した勝ち点10をあげている。最終戦のポルトガルに勝利、引き分けでオーストラリアを上回り、ボーナス点1を獲って同点となった場合も直接対決で勝っているフィジーが上位。オーストラリアは、フィジーがボーナス点を獲らずに負けた場合のみ生き残ることができる。

フィジー対ポルトガルは10月8日（現地時間午後9時）に行われる。待つしかないジョーンズヘッドコーチは「こんな状況は初めてなのでどうしていいか分からない。とにかく、3日休んで3日練習し、試合結果を待ちます」と話した。敗れたポルトガルのアプレトン主将は、「選手たちを誇りに思うが、結果は残念」と複雑な表情をしていた。もう少しアタック面の精度が高ければ歴史的勝利もあり得る戦いだったし、勝算があって臨んだからこそだろう。オーストラリアを苦しめた実力からして、フィジー戦でRWC初勝利をあげる可能性はある。わずかな可能性を残したオーストラリアは、この日破ったポルトガルに運命を託すことになった。