藤波清斗選手（No.56 リアライズ 日産メカニックチャレンジ GT-R）「レースは最後まで何が起こるかわからないと改めて感じた」 | SUPER GT第8戦

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──初めてタイトルを獲った一昨年に比べ、GT300クラスはさらに激戦化しました。

藤波：本当にそう思います。GT300でチャンピオンを獲るのはすごく難しいんじゃないかなって。毎年毎年、激しい争いになってきてますし、しびれます。

──しびれる戦いでタイトルを手にしましたが、ご自身はこの3年間でどういうなところが成長したと胸を張って言えますか？

藤波：2年目までは、JPさんがすごく中心となって、土台となって、ポテンシャルをしっかり出してくれていたんですけど、今年の開幕戦（での優勝）だったり、100kg（のサクセスウェイトを）積んだ（第5戦）鈴鹿の予選で4位だったり……。開幕戦は5番手スタートからトップまで持っていってJP選手に繋げられたので、今シーズンは2020年、21年より少しはチームに自分の力を貢献できたかなと感じてます。（シーズン中は）ずっとハイウェイトだったんで、途中でツラいときもあったんですけど、本当にがんばらなきゃって気持ちで……。途中からは、“俺ら100kg（のサクセスウェイトを）積んでないんだよ”っていう、そういう気持ち、マインドにして走ってました。固定観念も捨てて、そういうマインドに持っていきました。でないとちょっと弱気になっちゃうんで、“みんなと同じ”っていうふうに思って、走っていましたね。どうしても“重たいから”とか、やっぱ逃げ場所ができちゃうっていうのもあるので、そこで逃げるっていうのもよくないことですし。そういう部分では成長できたとおもいますね。

──では、チャンピオンとしてどんなオフシーズンを過ごしたいか。また、どんなご褒美を自分に与えたいと思いますか。

藤波：あまりないですね。チャンピオンを獲れたから気を緩めるということもなく。やること……ルーティンは崩さず、オフシーズンもやり続けたいなと思ってます。トレーニングにしろ何にしろ、やり続けた上にさらに新しいものを投入していったりとか、もっと強い自分を来シーズン見せられるように準備していきたいと思います。なので、オフっていう感じじゃなくいつも通りの形で準備していきたいと思いますね。ご褒美ですか!? いや、まだまだダメです。はい、まだダメです（笑）。


──ジェットコースター並みの展開となった最終戦でチャンピオンを獲り、じわっとタイトルを獲れたな喜びに包まれてる今、少し気が早いかもしれませんが、来シーズンの目標を聞かせてください。

藤波：3年間の中で2回チャンピオンを獲れたってことは、自分にとってもデカいですし、レース人生としてもすごく大きいですね。来シーズンはどうなるかわかりませんが、新たなチャレンジをしたいなと思います。でもまだどうなるかはわからないので、しっかり自分のできること……今、目の前にあることをひとつひとつしっかりと消化していきたいなと思ってます。さらに進化した自分を、また皆さんの前でお見せできるように、まだまだがんばっていきたいと思います。

──最後に、恒例の質問。ここ24時間、直近のちょっとした幸せを教えていただけたらと思います。

藤波：いまだにたくさんの方々から、お祝いのメッセージだったり、お花だったり、改めてこんなたくさんの方々に気にしていただいて、支えてもらって、今の自分がいれるんだっていうことを毎日毎日、一日一日しみじみ感じられています。それが幸せですかね。いや、ほんとにうれしいし、ありがたいです。

文：島村元子