スーパーバイク世界選手権 開幕戦フィリップアイランド ～清成龍一が10年ぶりにWSBKフル参戦！

そして、今季、モリワキと清成は「モリワキ・アルティア・ホンダ・チーム」としてHRCがバックアップしたホンダCBR1000RRで参戦。今のスーパーバイク選手権は電子制御の開発を含めてメーカーワークスからの支援がないと十分な戦闘力を発揮できないため、モリワキ独自の参戦ではなく、既存チームとのコラボ、ホンダワークスとの協力関係という選択をしたのは賢明と言えます。

とはいえ、今季のホンダは劣勢だった昨年までの状況から体制を変えて追う立場。ライバルメーカーも強力な体制を築いていますから、状況はそうそう簡単ではありません。

まず、ドゥカティが伝統のL型2気筒を捨て、ついに4気筒マシン「パニガーレV4」をデビューさせます。このパフォーマンスには大いに期待したいですね。というのもベース車両としての評判が高いからです。そんなドゥカティはチャズ・デイビスに加え、昨年までMotoGPで活躍したアルバロ・バウティスタを起用。フィリップアイランドの事前テスト初日からいきなりのトップタイムをマークしました。

そしてチャンピオンのカワサキは今季からジョナサン・レイに加えて、鈴鹿8耐でも抜群のコンビネーションを見せたレオン・ハスラムを起用。ドゥカティに対抗する形で「カワサキZX－10RR」を2019年モデルへと進化させてきました。