チームの戦い方に“ブレ”がないＶ神戸　難敵、鹿島を破って優勝へ大きく前進

だが、神戸は前半終了間際の45分に、右サイドにいた山口蛍が逆サイドの深い位置にロングボールを蹴り込んで、これを受けた武藤が折り返し、井出が決めて2点目を採り切った。圧倒的に有利な形で後半につないで見せたのだ。

後半に入ると、鹿島はメンバー交代も使って試合の流れを変えていくつかの決定機も作ったが、神戸は中央の守備が堅く、ゴールは遠かった。

一方、神戸は時間の経過とともに次第に再び攻撃の形を作り始め、62分の酒井のゴールはVARが介入して取り消されてしまったが、83分にはCKからのこぼれ球を佐々木が決めて勝敗の行方は決した。

鹿島の“自滅”もあって、神戸にとってこの日の鹿島はまったく「難敵」ではなかったようである。

第30節を終えて神戸の勝点は「61」となり、2位の横浜F・マリノスとは4ポイント差、3位の浦和レッズとは8ポイント差を保っている。つまり、神戸が1つ取りこぼしたとしても、横浜FMは追いつけないのである。

上位陣の中では、安定感が高い……。

文：後藤健生