ポルトガルがW杯初優勝！リカルジーニョとともに〈FIFA フットサル ワールドカップ リトアニア 2021〉

MVPを受賞したリカルジーニョ（中央）

今回のポルトガルの優勝は、『リカルジーニョが導いた』というよりも、『リカルジーニョとともに』という表現がしっくり来る。前述の「今大会のMVPは、パニーが相応しい」というポルトガルのファンの人たちの言葉には、続きがある。その内容は、要約すると「でも、フットサルの象徴的存在だった彼のキャリアを評価するなら、リカルジーニョ以上にこの賞に相応しい人はいない」というものだ。

大会9得点でゴールデンシュー（得点王）のブラジル代表FPフェラオに次ぐ、大会8得点を挙げてシルバーシューも受賞したパニーの言葉は、今大会のポルトガル代表の姿勢を象徴するものだ。

「僕はゴールを決めたし、個人賞ももらったけど、すべてはチームメートのおかげだ。これはチームの成果だよ。個人賞を意識したことはない。僕は常に、チーム全体のことを考えていたいんだ。ポルトガルが世界のチャンピオンなんだ。これ以外に重要なことなんてない。信じられない気分だよ」

ポルトガルは、史上4カ国目の世界王者となった。史上最多6度の世界最優秀選手賞を受賞しているリカルジーニョとともに。

文：河合 拓