【ツール・ド・フランス開幕まであと4日】ツール2026注目ライダー紹介：レムコ・エヴェネプール

タイムトライアルに絶対の自信を持つレムコ・エヴェネプール

2026年のツール・ド・フランスは、いつも以上に主役候補の多い印象です。「マイヨ・ジョーヌを争うのは彼らだ！」ということで、注目選手をピックアップしていきましょう。まずは2年前のパリ五輪でロード・個人TT2冠のレムコ・エヴェネプール（レッドブル・ボーラ・ハンスグローエ）を紹介。

自転車競技を始める前は将来を嘱望されたサッカープレイヤーで、U17ベルギー代表のキャプテンを務めた時期も。ただ、周りの選手との体格差に悩まされたことを機に、かつてプロだった父と同じ自転車競技の道を歩むこととなります。

当時は異例の18歳でのプロ入りを果たすと、次々とビッグレースを制覇。2019年のクラシカ・サンセバスティアンでは、「史上最年少ワールドツアーワンデーレース覇者」の記録を打ち立てます。

2020年のイル・ロンバルディアで崖下に転落する大事故がありながら、驚異の回復力で翌年春には戦線復帰。徐々に復調していくと、2022年のブエルタ・ア・エスパーニャでグランツール初の個人総合優勝。その勢いのまま、世界選手権ロードレースも制します。

まだまだ道半ばではありながら、現時点でのキャリアのハイライトは2024年。念願のツール出場を果たすと、個人タイムトライアルで勝利し、個人総合でも3位。直後のパリ五輪では、史上初となるロードレースと個人TTの2冠。自国ベルギーはもとより、パリ五輪全体でも英雄のひとりに数えられることとなりました。

ワンデーレースでは、リエージュ～バストーニュ～リエージュで2022年と2023年に連覇。また、タイムトライアルに絶対の自信を持ち、世界選手権の個人TTでは2023年から3連覇中。ツールでは前回、途中リタイアに終わっており、ワンデーレースで見せる勝負強さとステージレースを戦いぬく総合力を生かして、2026年大会でのリベンジを期します。

文：福光 俊介