【ブエルタ・ア・エスパーニャ開幕まであと10日！】いまさら聞けない！？シーズン最後のグランツール「ブエルタ・ア・エスパーニャ」とは

8/23(土)に開幕するシーズン最後のグランツール「ブエルタ・ア・エスパーニャ」

ブエルタ・ア・エスパーニャは、毎年8月下旬から9月中旬にかけてスペインを舞台にして行われるステージレースです。

5月に開催されるジロ・デ・イタリア、7月に開催されるツール・ド・フランスとならび、ステージレースでも最高峰の「グランツール」に位置づけられます。

ジロ、ツールと同様にブエルタも3週間・全21ステージで争われ、選手たちは広大なスペインの地を3000km以上走ります。山がちな地形のイベリア半島が舞台なので、ほか2つのグランツールと比較すると山岳比重が高くなりがち。クライミング能力に長ける選手が活躍するレースと言えるでしょう。

また、シーズン最後のグランツールだけあって、年度後半に照準を定められるコンディショニングも重要。ときにツールで活躍するようなビッグネームが、ブエルタになるとイマイチ・・・なんてケースも。もちろんその逆もあって、ブエルタから一気に飛躍する選手も少なくありません。

ブエルタ・ア・エスパーニャは、スペイン語で「スペイン一周」を意味します。今回は第80回の記念大会。スター選手たちが情熱の国・スペインを駆けめぐります。

文：福光 俊介