【Cycle*2023 UCI世界選手権大会 女子エリート ロードレース：レビュー】ロッタ・コペッキーが悲願のマイヨ・アルカンシエル！　トラック競技と合わせ7日間で3枚の“レインボー”でスーパー世界選手権の申し子に

今大会で3枚のマイヨ・アルカンシエルを獲得したロッタ・コペッキー

トラック競技から続いた怒涛のスケジュールと、レース内外で浮き沈みの激しかった日々を思い出すと涙がとめどなく溢れた。8月に照準を定め、どんなことがあってもブレずに突き進んできた強い意志は、7日間で3枚のマイヨ・アルカンシエル獲得という形で実を結んだ。やり切ったとの思いとともに、複数の世界女王として歩むこれからに大いなる責任がともなうことを実感する。

イギリス・グラスゴーを舞台に8月3日から熱戦が展開されてきた“スーパー世界選手権”こと、UCI世界選手権大会は13日にフィナーレを迎えた。ロード競技の最後を飾ったのは、「ウィメンズライダー世界一決定戦」女子エリートロードレース。ストロングウィメンたちの戦いは、ロッタ・コペッキー（ベルギー）が今季世界ナンバーワンの呼び声にふさわしい走りで優勝。プロトン全体からの徹底マークに遭いながら、それを打ち破って最後の5kmを独走。トラック競技と合わせて、今大会3枚目のマイヨ・アルカンシエルを獲得した。

「夢がかないました。アルカンシエルが3枚ですものね。これから1年間はこのジャージを楽しみながら走っていきたいと思います。今年はハードなシーズンでしたが、同時にファンタスティックな年にもなりました」（ロッタ・コペッキー）

全行程154.1km・獲得標高2229mのレースは、前半のワンウェイルートから有力国が動いた。後半に待つグラスゴー市街地サーキットがテクニカルかつタフなコースゆえ、先手を打っておきたい各国の思惑が早くから働く。どのカテゴリーもグラスゴーの周回コースに入るとプロトンは散り散りになり、個々の走力がダイレクトに反映していた。逃げがそのまま優勝争いへと転化したケースもあり、それらをチェックしている女子エリート勢は、早めの仕掛けが吉とばかりに策を打ち合った。

特に動向が注目されたのは、コペッキー擁するベルギーと、ツール・ド・フランス ファムを勝ったデミ・フォレリングが控えるオランダ。両国は常に前線にメンバーを送り込んで有利に展開しようと試みる。そこにスイスやイギリス、フランスといった戦力が整うチームが同調。イタリアとドイツがこの動きに乗り遅れたことで、追う側に回る。