【Cycle*2022　クラシカ・サンセバスティアン：レビュー】大人になった神童レムコ・エヴェネプールが人生2つ目のベレー帽「おかげで好感触と共に、ブエルタへと乗り込むことができる」

3年前の初優勝時は、この最終坂ムルギル・トントラの上りで、ついに独走態勢へと持ち込んだ。今年はこの山道に詰めかけた熱狂的なバスクファンを、麓から山頂まで、たっぷりと独り占めすることができた。初々しい感動に溢れた19歳の時とは違い、22歳になったレムコは、フィニッシュラインへと突き進みながら、もっともっと、と観衆を煽る余裕すらあった。

エヴェネプールの歓喜の1分58秒後に、シヴァコフが2位で奮闘を締めくくった。ほんの6日前には、パリのシャンゼリゼ大通りで、チームメートたちの表彰式を遠くから眺めたべノートは、この日は自らが表彰台の上から3番目に上がった。2016年に最終8kmをひとりで逃げた思い出の地で、モレマは4位に、レムコより1歳年下で、約1年前のツール・ド・ラヴニールでは70kmの独走勝利でポテンシャルを見せつけたロドリゲスは、ワールドツアーワンデー自己最高の5位に。イェーツは最終的に6位で1日を終えた。

人生2つ目のベレー帽を手に入れたレムコ・エヴェネプールはーー「1つは両親のため、1つは僕のため」ーー、約3週間後に、ブエルタ・ア・エスパーニャへと走り出す。果たして大人になった神童は、真のグランツール総合ライダーになる素質をも有しているだろうか。人生2度目のグランツールで、おそらく最終審判が下される。

「おかげで好感触と共に、ブエルタへと乗り込むことができる。大いなる自信もついたし、リラックスした気分でもある。ここで勝てたことは、本当に大きい」（エヴェネプール）

文：宮本あさか