ツール・ド・フランスを知るための100の入り口：近隣諸国への伝播

1903年にツール・ド・フランスが開始になってからというもの、その突出した人気ぶりは近隣諸国にも伝播していく。相次いで各地で自転車一周レースが流行した。

ツールが開始となったのは1903年だが、1905年には、ワンデイレースではあるもののジロ・デ・ロンバルディアが始まった。今でも開催しているこのレース。イタリア語のジロはフランス語のツールと同義語だ（ツール＝一周）。

ツール・ド・オランダと、ジロ・デ・イタリア、通称ジロがスタートするのは1909年のこと。

その後、「ツール・ド・○○」というレースはヨーロッパ中で増殖する。ドイツ（1911年）、ブルガリア、スウェーデン（1924年）、ハンガリー（1925年）、ポルトガル（1927年）、ポーランド（1928年）、スイス（1933年）、ルーマニア（1934年）などなど。

スペイン一周を表すブエルタ・ア・エスパーニャは、やや遅れて1935年に登場だ。

ほかにも、1959年には、ツール・ド・東ドイツなどというのもお目見えした。中にはアマチュアレースにとどまったものもあるし、プロレースとなったものもある。

2006世界選手権のブルキナファソ代表選手たち。残念ながら完走はならなかった。ツールの影響は欧州を越えて世界に広がっている。

欧州のみならず、南米でも、1939年のツール・ド・ウルグアイを筆頭に、ベネズエラ、ボルビア、グアテマラなどが続く。アフリカもしかり。1937年のツール・ド・モロッコ、1953年のツール・ド・チュニジアなど。

目下、ツールと同じ主催者A.S.O.が支援する西アフリカのレースといえば、ブルキナファソを舞台にしたツール・デュ・ファソ。前身となる1984年の「ルゥ・デュ・スル」は、スポーツ政策の一環として国をあげて開催され、政治家たちも参戦した。

プロローグの優勝者は、なんと大統領！八百長か？いえいえ、そうではなかった模様。ただ、機材が最高級だったらしい。