【インタビュー動画あり】昨季の新人王・山下舜平大、世界一を経験できるような選手を目指して

さらなる飛躍を目指す山下舜平大

――　緊張はしなかったですか？

そうですね。しなかったというか、なんかもう「無」でしたね。

――　「前日もゆっくり眠れました」と言われていました

開き直っていると思いますけど、普段の1つの試合という感じでした。

――　昨年は山本由伸投手、宮城大弥投手がWBC（ワールド・ベースボール・クラシック）出場でということもあり回ってきた大役でしたが、今は開幕で投げたいと思いますか？

昨年は、本当に何もこだわりがなかったので。由伸さんの代わりにはならないですけど、いないから自分が投げているぐらいの感じでした。ただ、今年は投げたいという気持ちもあります。

――　今季、目標とするタイトルはありますか？

防御率はこだわっているので、そこは獲りたいです。やるからには一番になりたいと思っているので。

◆「世界一を経験できるような選手になりたい」

――　侍ジャパンについてお聞きします。今回は欧州選抜チームとの強化試合で日の丸を背負うことになりますが、初めて聞いた時はどんな気持ちでしたか？

けがもあったので、びっくりしました。本当に光栄なことですが、自分がやるべきことが絶対にあるので、それは変えずにやっていきたいです。

――　自分の強みで勝負しようと思いますか？

相手が変わろうが、着ているユニフォームが違っても、やるべきことは変わらないし、投球スタイルは変わらないと思います。

――　侍ジャパンへの憧れはありましたか？

選ばれた人しか着られないユニフォームなので、そういう選手になりたいと思っています。

――　日本代表に憧れるきっかけとなる試合はありましたか？

井端弘和監督の台湾戦でのセンター前（2013年WBC第3回大会の2次ラウンド、1点リードされた9回2死二塁から同点タイムリーヒット）。小学生のぐらいの時に見ていました。

――　山本投手や宮城投手が日本代表で投げる姿を見て触発されますか？

近い存在の人が世界一の試合に出ていたので、すごいなと思いました。