【広島好き】持丸泰輝と木下元秀、勝負の3年目を迎える2人の育成選手

そんなギャルピース木下の好きな言葉は"ありがとう"だ。選手はよくサインと一緒に座右の銘や目標などを求められたりする。木下選手はなぜ「ありがとう」という言葉にしたのか気になり聞いてみると「漢字が苦手で、言われてパッと書ける言葉が平仮名で"ありがとう"しかないんです」だった。

そんな「ありがとう木下」だか、オフシーズンの自主トレは高校の先輩にあたるオリックスバファローズの吉田正尚選手にお願いをし、一緒に行っている。オリックスを25年ぶりのリーグ優勝に導いた1人でもある吉田選手にバッティングの話を直接聞くことができる時間はとても貴重だろう。

そんな吉田選手に憧れて、支配下になり将来付けたい背番号は同じ34番らしい。そして34番にこだわるのには、実はもうひとつ理由がある。それは母親の名前がみよ（34）だからだそうだ。一番のファンであり、よき理解者である母の名前を背負い活躍してもらいたい。

今年で育成契約ラストイヤーとなる3年目を迎えた、持丸泰輝と木下元秀。2人が共に口を揃えて言うのは、「一番近くに良いライバルがいる」だ。選手としても、人としても魅力的なこの2人を追いながら、今シーズンのカープを楽しんでもらいたい。

文：ゴッホ向井ブルー