【ハイライト動画あり】道産子バッテリー爽やかに散る 東京農業大学北海道オホーツク vs. 上武大学 全日本大学野球選手権

東農大オホーツクの古間木捕手が本塁打

さすがに北海道網走市からの人たちは、ほとんど見られない神宮球場のスタンドであった。
「応援、よろしくお願いします！」
試合開始前、1塁側スタンドに向かって整列し大声を出した東農大オホーツクの選手達だ。
このとき夏日の気温上昇中ながら、どこか冬網走の流氷の清涼な香りがしたように思えた。

雪国北海道いわゆる道東（どうとう）に遠軽という町がある。
注目の強打者しかもリード抜群な古間木捕手は、その遠軽高から東農大オホーツクへ進学してきた。JR遠軽駅裏手には巨大な岩が聳え、そこはロックバレーと呼ばれ地元民の憩いの場。3回表には、古間木捕手がまるでその巨岩のごとく豪快にソロホームランを放つ。

東農大オホーツク石澤投手

また、先発の石澤投手も網走南ヶ丘高出身の左腕、東農大オホーツクバッテリーはともに北海道出身。そしてエース林投手（佐久長聖）を挟み、1年生の笠間投手（旭川実）の登板をみて、道産子バッテリーここにありだった。

上武大紫藤投手

果敢に攻め込む上武大は、今大会注目の強打者ブライト外野手（葛飾野）を軸とする強力打線で、東農大オホーツクが繰り出す5投手をことごとく打ち込んで加点していった。
この2番指名打者の大沢（桐生第一）、3番ブライト、4番進藤捕手（筑陽学園）にはたとえコースを投げ分けても、少しでも甘く入るとすぐに長打につながる威圧感があった。

上武大のブライトを揺さぶる古間木捕手

フィールド上で存在感にあふれ、セカンドへのスローイング、さらにはカバーまでもが素晴らしい古間木捕手は、けっして、うなだれようとはしなかった。
昨日の対天理大戦の10回タイブレイク勝利に、今日の適時打とソロホームランまですべてにおいてやり切ったのだ。

そうだ、胸を張って帰ろう、空路、女満別空港と網走までの道のりを。
夏直前の明治神宮野球場からまだまだ涼しい海風が吹き抜ける、我らが北の故郷へと。

文・写真/岩瀬孝文