【楽天ベストゲーム】山下斐紹、初アーチがサヨナラ弾（2018年7月24日）

◆プロ初HRがサヨナラHRの衝撃を語る選手たち

選手たちから多く聞かれたのは、ファン投票の1位ではなく、2位と3位の試合だった。まずは、2位の試合について。

山下斐紹

7月24日の日本ハム戦だ。ファン投票でも1位と僅差で2位につけたという。山下斐紹のプロ初ホームランがサヨナラ弾という、ドラマチックなエンディングの試合。

楽天が日本ハムに再三リードを許しながら、小刻みに得点を重ねて追いついた延長11回の期待感と緊迫感が思い出される。

表の守備では、松井裕樹が満塁のピンチを招くなど、嫌なムードも漂ったが、これを何とか無失点で凌いだ裏で、山下がライトスタンドへ「完璧」なアーチを放り込んだのだ。これにより、松井は勝ち投手に転じている。

松井が語ったのは次のとおり。「ぼく自身、今季はホームでいいピッチングなんてできませんでした。この時も、表にフォアボール3つで満塁にして…」。

「でも、斐紹さんに強気のリードで引っ張ってもらい、その裏でサヨナラホームラン。勝ちまでつけてもらって、斐紹さん自身もプロ初でっていうところで、忘れられない一戦になりましたね」。

二軍にいたオコエ瑠偉は、これをテレビで食い入るように見ていたという。「ほんと、斐紹さんのサヨナラホームランは良かったっすよ！」。

「ぼく、テレビで見てたんですけど、プロ初でしょ？　なのに、あの場面で打てちゃうって、やっぱりすごい。サヨナラホームランですよ、だって。ほんと、すごいなと思いました！」と野球少年のようにキラキラした表情で語った。

J SPORTSの関係者も、驚きとともにこのシーンをあげた人が何人もいた。実況アナウンサーの中田浩光さんも、この場面をあげている。ちなみに中田さんは、この試合の実況はしていない。というのも、都市対抗野球の実況を担当していたからだ。

今年もシーズンを通して、楽天の試合を追いかける中田さんは、弁舌さわやかに次々と名シーンを思い出して語ると、この試合について「すごく良かったよね」と目を細めた。

◆ファンが選ぶ！東北楽天ゴールデンイーグルス 2018 ベストゲーム放送予定
・11月08日（木）午後06:00　楽天 vs. 北海道日本ハム（7月24日）J SPORTS 2
・11月09日（金）午後06:00　楽天 vs. 埼玉西武（8月12日）J SPORTS 2
・11月10日（土）午後10:00　楽天 vs. 北海道日本ハム(9月29日)J SPORTS 2