【都市対抗】東京ドームにたどり着けなかった強豪チーム。無念を背負う補強選手たち

◆予選の方が強いプレッシャーを感じる都市対抗

北関東予選も2枠で、SUBARU、新日鐵住金鹿島、日立製作所の「三つ巴」から少なくとも1つは脱落する。今大会は通算出場36回、2016年の準優勝チームである日立製作所が予選で消えた。

今年は鈴木康平（オリックス）、菅野剛士（千葉ロッテ）、田中俊太（巨人）の3名がプロ入り。一方で邑楽雅貴、猿川拓朗と言った好投手を擁し、野手も中日、オリックスで計9年プレーした岩崎恭平を新たに迎えていた。しかし、本大会進出はならなかった。

東海地区予選は「6枠」と広き門のようで、実は愛知、静岡、岐阜、三重の4県から全国レベルのチームが大挙して集まる激戦区。

今大会もヤマハ、三菱重工名古屋、東海理化などの常連や、永和商事ウイング、ジェイプロジェクトのような有力新興チームが予選で敗退した。

九州地区予選は一昨年に三菱重工長崎が三菱日立パワーシステムズ（横浜市）と統合した影響もあり、今大会から出場枠が「3」から「2」へと減った。過去10大会に8回出場している常連・JR九州が出場を逃している。

「予選の方がプレッシャーは強い」とチーム関係者が漏らすほどで、都市対抗は出場するまでがまず過酷。今大会の出場選手、補強選手たちは、そんなチームの無念も背負っている。