【男女モーグル】2016シーズンを振り返ってみよう　10代原大智の可能性は大きい

男子総合優勝のミックことミカエル･キングスベリー（カナダ）は、相変わらず強く、絶対王者らしい文句なしの成績だった。これでW杯総合4連覇、W杯通算33勝。”史上初”を次々と達成し続けている。
エドガー･グロスピロン（フランス）、セルゲイ･シュプレツォフ（ロシア）、ヤンネ･ラハテラ（フィンランド）ら、歴代最強王者に挙げられる選手は過去に複数いるが、もはやミックはそんな彼らの次元すら超えたのかもしれない。

しかしながら勝負の内容は、絶対王者の安泰を示すものではなかった。
総合2位マット･グラハム（オーストラリア）、同3位ベンジャミン･カヴェット（フランス）、同5位ジミ･サロネン（フィンランド）など、新勢力が王者に迫る戦いも目立った。

マットは初優勝も含め、安定感がついてきた。ベンジャミンは表彰台3度などその能力の高さを結果に示した。ジミはミックとのデュアルで、お互いフルアタック勝負の接戦を制した。ミックとて楽勝ではなく、必死に勝利を掴んでいった雰囲気が伝わったシーズンだった。

女子総合優勝は、クロエ･デュフォー-ラポイント（カナダ）。妹のジャスティン･デュフォー-ラポイント（カナダ）との接戦を制した。
勝利数は、クロエ1勝、ジャスティン3勝。8戦中6回表彰台のクロエに対し、北米開催以外のW杯すべてで表彰台を逃したジャスティン。安定感の差が、姉のビッグタイトル獲得につながった。 対する妹は、五輪も世界選手権も勝ったにも関わらず、最後に残した大きなタイトルを逃した。なんともシビアな姉妹対決だった。

「17歳でW杯2勝」
この快挙を遂げたペリーヌ･ラフォン（フランス）の躍進も衝撃的だった。しかも総合順位も、3位と表彰台。1位から7位に5人が入るカナダ勢に割って入り、次期女王候補としてはっきりと名乗りを上げた。

日本チームにとっては、厳しい現実と明るい未来が交錯した。

シーズン前、遠藤尚（忍建設）、伊藤みき（北野建設）の怪我からの復帰があり、層の厚さを考えてもかつてない強さを手に入れたと思われた。しかし、西伸幸（マンマーノフーズ）、星野純子（チームリステル）、さらに遠藤尚も怪我で離脱。チームとしては残念だったと言わざるを得ない。

しかしそんな中でも、18歳原大智（チームジョックス）の最高位4位、総合8位の活躍は光った。スピード、ターンの安定感は、世界レベルであることを証明した。W杯、次回五輪での表彰台も、十分に期待できると言えるだろう。W杯開幕戦で表彰台に上がった堀島行真（岐阜第一高）と合わせ、10代選手の活躍は、今後世界トップで活躍していく財産となるに違いない。来季のW杯、世界選手権が楽しみとなった。

トップに立ったのは、男子はミック、女子はデュフォー-ラポイント姉妹という戦前の予想通りとはなったが、レース内容を検証すればシビアであり、来季以降の変化も感じさせる2016シーズンだったと言えよう。