こんにちは、小塚崇彦です。

去年、現役を引退したときに「氷上を去る、フィギュアスケートを離れる」と宣言しました。この言葉を使ったのは、「二兎を追う者は一兎をも得ず」ではないですけど、やはり中途半端な気持ちで取り組むことはできないと思い、自分の気持ちを入れる意味がありました。
　会社生活を通して、フィギュアスケートの競技者時代には経験できなかったいろんなことを学びました。電話の対応だとかメールだとか、社会人としての基本的なスキルはもちろん、会社ではチームとして、グループとして動く。その一員として働くというのは個人競技出身の僕にとっては新鮮でしたし、まさに会社員として働く目的の一つでもありました。
例えば、ラグビーの子ども体験教室にトヨタ自動車ヴェルブリッツの選手と一緒に事務局として帯同するといったことは楽しかったですし、さらにそのイベントを成功させたときの喜びもありました。また、僕はスポーツの普及振興の部署で働いていましたが、フィギュアスケートだけでなく、スポーツを外側から、あるいは別の角度から見ることができたことは大きかったですね。
　ただ、やはり23年間フィギュアスケートという競技を続けてきたこともあって、どうしても「フィギュアスケートだったら」と置き換えて考えてしまいます。氷上から離れらことで、自分にとってフィギュアスケートがどれだけ身近な存在だったかを思い知らされました。