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このブログについて
1965年京都市生まれ。京都府立鴨沂高校→大阪体育大学。
ラグビーの現役時代のポジションは、CTB（センター）、FB（フルバック）。1986年度西日本学生代表として東西対抗に出場。
87年4月ベースボール・マガジン社入社、ラグビーマガジン編集部に勤務。90年6月より97年2月まで同誌編集長。出版局を経て98年6月退社し、フリーランスの編集者、記者、ラグビージャーナリストとして活動。J SPORTSのラグビー解説は98年より継続中。1999年から2019年の6回のラグビーワールドカップでコメンテーターを務めた。著書に「仲間を信じて」（岩波ジュニア新書）、「空飛ぶウイング」（洋泉社）、「ハルのゆく道」（道友社）、「ラグビーが教えてくれること」、「ノーサイド 勝敗の先にあるもの」（あかね書房）などがある。
©JSRA photo by H.Nagaoka
8月8日（土）、秩父宮ラグビー場（東京都港区北青山）にて「ヒト・コミュニケーションズ サンウルブズ メモリアルセレモニー」が開催された。僕は京都にいて、JSPORTSのオンデマンドでその様子を見ていた。このイベントでサンウルブズの活動が終わるのかと思うと、冒頭のチアリーダーのパフォーマンスで胸を締め付けられるような感覚になった。
堀江翔太選手、大野均さんはじめ歴代のサンウルブズの17選手がフィールドに登場。当初は予定されていなかったリーチ マイケル選手もやってきた。渡瀬裕司ジャパンエスアールCEO、日本ラグビー協会の森重隆会長のあいさつの後、メインスポンサーのヒト・コミュニケーションズの安井豊明社長があいさつに立った（冒頭の写真）。
「早いもので、我がサンウルブズは5年間の戦いを終え、このセレモニーですべての活動を終わるということになりました。（略）負け続きで、いい日ばかりではなかったですけれども、辛い日も温かい声援をいただきまして、スポンサーをする者の立場で改めてお礼申し上げます」
スポンサーの打診を受けたとき、「日本で開催されるラグビーワールドカップの日本代表強化のため、日本初のプロラグビーチームを作って世界最高峰のスーパーラグビーに参戦する」という夢のような話に、ラグビーをしていた者として胸が高鳴った。そのことを忘れることはできないと語った。大変な時期が多かったけれど、ワールドカップの日本代表の活躍を見て「応援して本当に良かった。すべてが救われた気持ちになりました」という。
その後、選手によるトークショーではそれぞれに思い出の試合を語った。リーチ選手は「2018年のブリスベンで行われたレッズ戦」をあげた。大型ビジョンにはボールを持って思い切り突進し、ダブルタックルで仰向けにされる姿が。なぜ、これ？ 「カークがレッドカードで退場になったから、チームに良い影響を与えようと思ったら、悪い影響を与えちゃいました」。相変わらず、笑わせてくれる。
表彰式では、最多キャップ（43試合）の浅原拓真選手がトロフィーを授与された。2020シーズンの表彰では、ルーキー・オブ・ザ・イヤー＝シオサイア・フィフィタ、チームマン・オブ・ザ・イヤー＝木村貴大、プレーヤー・オブ・ザ・イヤー＝マイケル・ストーバーグの3選手がそれぞれ受賞した。
セレモニーのあと、オンラインで3選手の記者会見があった。印象に残ったのは、堀江翔太選手のコメントだった。海外出身選手の多いチームをいかに一つにしたのか、良い経験になったのではないかという旨の質問だった。「海外の選手と一つになるのは、日本人は得意な部分だと思います。その部分がサンウルブズで培われたたということはないでしょう。ラグビー部分の経験が一番大きいです。逆に海外の選手が日本人選手って、いいやんと思ったのではないですか」。チームを一つにするのは日本人選手はもともと得意。強豪国の代表クラスの選手と体をぶつけ、戦略、戦術を体感したことこそサンウルブズの価値だと、さらっと話した。ニュージーランド、オーストラリアでプレー経験のある堀江選手だけに説得力があった。
サンウルブズの今後は未知数だが、5年間、チーム運営に携わったスタッフ、コーチ、選手、応援し続けたファンの皆さんに感謝したい。僕もJSPORTSでたくさんの試合を解説させてもらった。シンガポールへもよく行った。2016年の開幕戦（対ライオンズ）、ジャガーズ（ハグアレス）戦の初勝利、2018年、香港でのストーマーズ戦勝利は特に印象深い。安井さんが最後に言っていた。「サンウルブズよ、ありがとう。サンウルブズよ、永遠に」。
▼セレモニーに参加したコーチ、選手は以下の通り。
【コーチ】
大久保直弥 2020ヘッドコーチ、沢木敬介2020コーチングコーディネーター
【選手】 ※（）内は参戦シーズン
稲垣啓太（2016-19）、クレイグ・ミラー（2018-19）、浅原拓真（2016-19）、三上正貴（2016-17）、坂手淳史（2017-19）、堀江翔太（2016-19）、大野均（2016-17）、谷田部洸太郎（2017,2020）、ヴィリー・ブリッツ（2017-18）、布巻峻介（2017,2018,2020）、徳永祥尭（2017-19）、中野将伍（2020）、齋藤直人（2020）、田中史朗（2017-19）、小倉順平（2017,2020）、立川理道（2016-19）、リーチ マイケル（2018-19）