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【村上晃一】
1965年京都市生まれ。京都府立鴨沂高校→大阪体育大学。
ラグビーの現役時代のポジションは、CTB(センター)、FB(フルバック)。1986年度西日本学生代表として東西対抗に出場。
87年4月ベースボール・マガジン社入社、ラグビーマガジン編集部に勤務。90年6月より97年2月まで同誌編集長。出版局を経て98年6月退社し、フリーランスの編集者、記者、ラグビージャーナリストとして活動。J SPORTSのラグビー解説は98年より継続中。1999年から2019年の6回のラグビーワールドカップでコメンテーターを務めた。著書に「仲間を信じて」(岩波ジュニア新書)、「空飛ぶウイング」(洋泉社)、「ハルのゆく道」(道友社)、「ラグビーが教えてくれること」、「ノーサイド 勝敗の先にあるもの」(あかね書房)などがある。
金曜日はトップリーグ第2節が始まるが、僕は取材で博多に行って来た。今回は、元日本代表の名CTBで、福岡高校ラグビー部の監督も務める森重隆さん(明治大学→新日鉄釜石)に話を聞いた。森さんと話すと、笑いをこらえるのに苦労する。真剣な話なのに、なぜか可笑しいのだ。
10月23日、ベースボール・マガジン社から、『ラグビー日本代表 激闘の記憶』という別冊が発売予定。この本は、日本代表全キャップホルダーの写真名鑑が入る貴重な資料になるものなのだが、そこで過去の名勝負がいくつか取り上げられる。森さんにうかがったのは、1979年の日本代表対イングランド代表戦のこと。スコアは、19-21だった。イングランド戦と言えば、1971年の秩父宮ラグビー場での激闘が有名だが、79年の花園ラグビー場ではそれ以上の接戦が繰り広げられ、あと一歩で勝つところだったのだ。
森さんはキャプテンで、本来はCTBだがWTBでプレー。石塚武生さんからパスを受けて、60mの独走トライを決めている。詳しくは本を読んでもらうとして、当時の日本代表のことをいろいろ話してくださったのだが、森さんがプレーした中で、一番いい試合だったと思うのは、1980年の日本代表対フランス代表戦だという。日本代表のフランス・オランダ遠征で、フランスのキャプテンは、金髪の名フランカー、ジャンピエール・リヴ。森さんは不慣れなSOを務めたが、この試合がもっとも充実感があったという。この試合は同志社大学時代の林敏之さんも出場しているのだが、林さんも日本代表での印象的な試合として、この試合をあげる。
森さんは黄金時代のウェールズ代表とも戦っている。「対面がグラベルっていうCTBで、こんなに強いヤツがいるのかと思ってびっくりしたなぁ。それと、ほら、あの、せんだみつおに似たフィル・ベネット。あれは上手かったねぇ」。天才SOベネットと、せんだみつおを並べて語れるのは森さんだけだ。
インタビューしていて、元気になった。本のほうもお楽しみに。