2月2日の朝、東京から名古屋に向かった。大雪の影響で少し遅れたが、取材の時間には送れなかった。目的地の三好ヶ丘駅に着くと、あたり一面の雪。トヨタスポーツセンターは、どのグラウンドも真っ白。体育館の屋根にも分厚い雪が積もっていた。タクシーの運転手さんに聞くと、このあたりで、これほどの雪は7年ぶりとのこと。写真は、ヴェルブリッツの練習グラウンド。きょうは、たまたま練習が休みだったのだが、予定していてもできなかっただろうなぁ。

きょうは、大阪体育大学のコーチ教育コースで発行している「櫂」という小冊子に寄稿するための取材だった。同大学OBであり、ワールドカップで日本代表キャプテンを務めた菊谷崇選手へのインタビューである。代表選手、キャプテンとしての経験を後輩たちに伝えようという企画だ。当人にとっては、かけがえのない経験だったが、「結果を残せず責任を感じています」と試合結果については表情も曇りがち。それでも、世界の舞台で勝つことの難しさ、精神的プレッシャーについて若い世代に語っていくことは自分の責務と感じているようだった。

大会中は海外メディアの取材も多く、練習着のままでランチを食べ、午後の練習がすぐに始まるということもあり、「楽しんでいましたけど、忙しかったですね」とW杯ならではの経験もいろいろ話してくれた。大会後、恩師である大体大ラグビー部監督の坂田先生に手紙をもらったことも嬉しそうに話していた。「ほんまに癒されて。先生の教え子で良かったと思います」。

大会中は足首、腰など満身創痍だったのだが、左手薬指も脱臼していて、帰国後に手術したのだが、そのとき、痛かった足の指も診てもらったら骨折が判明したという。鈍感じゃなくて、痛いとか言っている場合じゃなかったのだろう。さて、今週末は、トップリーグ最終節だ。相手はリコーブラックラムズ。互いに、8位以内を巡る負けられない一戦になる。トヨタ側から言えば、リコーに勝ち点を与えず、トヨタは4トライ以上で勝てば勝ち点で並ぶ。あとは得失点差の問題。2トライ、2ゴールプラス1点差（15点）以上つけて勝てば、逆転できる。菊谷選手も気合が入っていた。さあ、どうなるか。

名古屋から京都に帰るのぞみ号は、30分以上遅れた。車窓の雪はすさまじかった。3日の朝も冷え込むとのこと。皆さん、お気を付けください。

お知らせ1◎恒例となったみなとスポーツフォーラム。次回は2月13日（月）にサッカー界より、元ＦＣ東京社長の村林裕さんを招いて開催。『クラブ運営と世界大会』をテーマに2002年のワールドカップにクラブとしてどういった協力ができたのかなどが語られます。
詳しくはこちら。http://www.rugby-japan.jp/news/2012/id12892.html

お知らせ2◎「京都ガールズラグビーフェスティバル2012 in 西京極」
目的：京都府や関西圏における女子ラグビープレーヤーや指導者が一堂に会し、交流を深める中でさらなる女子ラグビーの活性化を図り、プレーヤーの発掘や活動場所の提供を目指しつつ、ひいては広くラグビー界全体を支援していただける「ラグビーファミリー」の拡大を目指すことを目的とする。
主催：京都府ラグビーフットボール協会
日時：平成24年2月26日（日） 10時00分〜16時00分 （小雨決行） 受付9時30分〜
会場：西京極総合運動公園補助競技場
内容：女子タグラグビー交流会・ラグビークリニック・交流試合などを実施する予定。参加状況などから実施時間等詳細を決定します。
【女子タグラグビー交流会】
すべての世代やタグプレーヤー・ラグビープレーヤー混成によるチームを編成（チーム編成は主催者にお任せください）し，参加者全員の交流を図ります。関西圏においては初めての全世代にわたる女子タグラグビー交流会，初心者の方も，ぜひグラウンドを突っ走る爽快感を味わってみませんか？
【交流試合】
対 象 下記①〜④（順不同）に該当する女性ならどなたでも参加できます。（経験・年齢等不問）
① ラグビースクール登録者
② 小・中・高校生，成人のタグラグビープレーヤー
③ 小・中・高校生，成人のラグビープレーヤー
④ 幼児から成人のラグビー・タグラグビー未経験者
■申し込み方法など、詳細は京都ラグビー協会のホームページより。
http://web.kyoto-inet.or.jp/org/k-rugby/main.html