土曜日、SCIXのイベントのあと、三ノ宮で大学の先輩が経営するラグビーバー「THIRD　ROW　サードロー」へ。午後10時からトライネーションズのニュージーランド代表オールブラックス対南アフリカ代表スプリングボクスの試合がJSPORTSで放送されたので、サードローの常連のお客さん達と一緒に放送を楽しんだ。先輩の金村さんの辛口解説を僕がフォローする感じで、楽しい時間だった。先輩、またやりましょう。

グラウンドのどこからでもボールをつなぐオールブラックスの波状攻撃に、スプリングボクスはまたも翻弄された。特にディフェンスが未整備なのは気になる。タックル後のボール争奪戦をクリアにしようとする新たなルール解釈は、ディフェンス側がボールに絡むのを難しくし、攻撃側がボールを保持するのに有利。キックで簡単にボールを手放してしまうのは得策ではない。今週末から登場するオーストラリア代表ワラビーズは、スプリングボクス相手にどう戦うのか。興味津々である。

それにしてもオールブラックスの出来は素晴らしい。ワールドカップ前年にこんなに調子良くていいのかと心配になるほどだ。走り勝つのが当然とばかりボールをつなぎ続けるのがいい。FBムリアイナのパフォーマンスは過去最高ではないか。みんな動きはいいけれど、ムリアイナは突き抜けている。途中出場のイスラエル・ダグのステップワークは、クリスチャン・カレンのランニングを彷彿させた。カレン好きの僕は、ダグが「カレンの再来」とか言われると、そこまでか？　なんて思ったりしていたが、確かに魅力ある選手だ。

敗れたスプリングボクスは、WTBジャン・デヴィリアスが危険なタックルで2週間の出場停止。弱り目に祟り目ですな。

ちょっと嬉しくなった出来事◎日曜日、野球の優待券が手に入ったので、京セラドームに行って、オリックスバファローズとソフトバンクホークス戦を観てきた。僕は子供の頃、阪急ブレーブスのファンだったから、もう今はいないし、面白い試合が見られればそれでいい。それより、ファンサービスに関心があった。この連休シリーズは、「大坂夏の陣」と銘打って、17日(土)、18日(日)は前売チケットの購入者10,000名に「Bs大坂夏の陣オリジナルジャージ」をプレゼントするという太っ腹企画。というわけで、スタンドは真っ赤である。その様子に圧倒されつつ、トイレに行ったら、ラグビー日本代表ジャージを着ている人を見かけた。赤く染めろ！だからなのか。ちょっと嬉しかった。

お知らせ1◎恒例になった「菅平チャリティコンサート」が今年も開催されます。8月14日（土）、夜8時より、菅平高原国際リゾートセンター（観光協会）前グラウンドにて（雨天の場合は、観光協会2階ホール）。トークショートとフォークコンサート、プレゼント抽選会があり、僕はトークショーの進行役をします。ゲストなど詳細は追ってご紹介。その頃、菅平にいらっしゃるみなさん、入場無料ですのでぜひご来場ください。そして、菅平の医療活動などに対するチャリティ募金にご協力ください。

お知らせ2◎「ラグビー愛好日記トークライブ」も、新宿・道楽亭にて9月中旬あたりの開催を企画中。今回はウィークデーの夜になりそうですが、8月初旬には詳細発表できると思います。お楽しみに。