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【村上晃一】
1965年京都市生まれ。京都府立鴨沂高校→大阪体育大学。
ラグビーの現役時代のポジションは、CTB(センター)、FB(フルバック)。1986年度西日本学生代表として東西対抗に出場。
87年4月ベースボール・マガジン社入社、ラグビーマガジン編集部に勤務。90年6月より97年2月まで同誌編集長。出版局を経て98年6月退社し、フリーランスの編集者、記者、ラグビージャーナリストとして活動。J SPORTSのラグビー解説は98年より継続中。1999年から2019年の6回のラグビーワールドカップでコメンテーターを務めた。著書に「仲間を信じて」(岩波ジュニア新書)、「空飛ぶウイング」(洋泉社)、「ハルのゆく道」(道友社)、「ラグビーが教えてくれること」、「ノーサイド 勝敗の先にあるもの」(あかね書房)などがある。
土曜の午後、箕内拓郎選手と土佐誠選手の対談の進行役をした。これは、今月25日発売のラグビーマガジン4月号に掲載されるものだ。関東学院大、オックスフォード大、NECグリーンロケッツと、先輩と同じ道を歩もうとする土佐選手に、箕内選手はさまざまなアドバイスを送った。こんな感じの撮影風景。身長はほぼ同じ。188㎝(箕内)と、187㎝(土佐)。編集長のお腹も撮っときました!
箕内選手は関東学院大時代、オックスフォード大との交流試合のなかで相手側から声をかけられての留学だったのだが、土佐選手の場合は、尾道高校3年生のころからオックスフォードに留学しようと思っていたらしい。もちろん、それは、林敏之さんや箕内選手ら、オ大に留学した人たちがブルー(ケンブリッジ大学との定期戦に出場した選手に与えられる名誉の称号)を勝ち取ったことを知っているからでもある。尾道高校時代、梅本監督から文武両道について聞かされ、オ大のビデオも何度も見せてもらったという土佐選手としては当然の進路なのかもしれない。3月初旬にはイギリスに渡り、入学試験に合格すれば、9月からブルーに向けての本格的なチャレンジが始まる。
帰国後はNECでのプレーが待っているが、入社が決まってからは箕内選手と頻繁に連絡を取り合って、さまざまなアドバイスも受けていたようだ。「箕内さんの存在は、NECに行くことにした理由の一つです」と土佐選手。箕内選手は、「僕の大学生の事より実力は上です」と土佐選手を高く評価。「早大戦は、見ていて感動しました」とキャプテンとしての頑張りも認めていた。箕内二世となるべく、土佐選手の挑戦が始まる。