この花は、アイフェイオンというらしい。どこからともなくやってきて、勝手に庭で花を咲かせている。めちゃくちゃ逞しいやつだ。

4月11日から、東京の辰巳の森海浜公園で、「U20日本代表スコッド第2次選考合宿」が始まった。IRB JUNIOR WORLD CHAMPIONSHIP WALES 2008に出場するのは誰になるか。FWでは、早大の有田隆平選手、東海大のマイケル・リーチ選手らが参加。BKには、慶大の竹本竜太郎選手、早大の山中亮平選手、法大の竹下祥平選手らが参加している。

「サッカーＪリーグのアルビレックス新潟がラグビー日本代表戦を支援」との発表があった。5月18日、新潟の東北電力ビッグスワンスタジアムで開催されるアジア五カ国対抗の「日本代表 対 香港代表(14時キックオフ)」向けて、宣伝活動などに協力してくれるという。いくつかある企画の中では、5月10日、ジュビロ磐田戦の試合開始前に子供達のラグビー前座試合が実施されるのが興味深い。今回は、新潟で初めてラグビーのテストマッチが開催されることもあり、新潟のスポーツ文化発展のためにバックアップしてくれるようだ。そういえば、僕が大学生のころ、花園ラグビー場で、サッカーの釜本邦茂さん、ラグビーは坂田好弘さんを軸にサッカーとラグビーの教室を同時に開催したことがあった。僕はラグビー教室の指導員をしたのだが、ふだんサッカーをしている子もラグビーを楽しそうにやっていたのを思い出す。他競技との交流が気づかせてくれることも多いし、この機会にとどまらずに協力関係を築いてほしいと思う。

海外の情報では、プリティッシュ＆アイリッシュライオンズ（全英＆アイルランド代表）の南アフリカツアーのスケジュールが明らかになった。2009年5月末から6月初旬にかけて、全10試合のツアーだが、その中でテストマッチは3試合。6月20日、27日、7月4日に行われる。4年に一度のライオンズの遠征は、ラグビー界ではワールドカップに次ぐほどの大きなイベント。世界王者との戦いは楽しみだ。