みなさん、いろんな情報をコメントで寄せていただき、ありがとうございます。大西鐵之祐さんの番組は、うっかり忘れるところでした。いかん、いかん。

さて、マイクロソフトカップ準決勝がいよいよ目前に迫った。予定メンバーを見ると、東芝は万全の編成という感じ。トップリーグ最終節で数名の負傷者が出たが復調してきたようだ。薫田監督が日本選手権で「キーマンになるかも」と言っていたFL宮下はリザーブスタート。持ち前のハードタックルを披露する機会は訪れるか。トヨタ自動車は、肉離れが心配されたSO廣瀬佳司が先発予定。アイイ、レアウェレという2人のスーパーサブは、僅差勝負で出てくれば東芝にとって脅威になる。

サントリーは負傷で戦列を離れている大久保直弥は間に合わなかったようだが、そこはLO早野がいるので心強いところ。今回も、NO8佐々木、FB有賀はじめ、1年目の選手が5人先発予定。攻撃的なラグビーで、トップリーグ第2節で敗れた雪辱を期す。ヤマハは木曽キャプテンが欠場だが、FWはPR山村、NO8澤田、FLフェヌキタウらがいて力強い。SO大田尾のパスでFBウィリアムスらを走らせたい。39歳のSH村田は、トップリーグ最終節の神戸製鋼戦を見ても、素速い動きは健在。先手先手の仕掛けでヤマハのペースに持ち込めるか。それにしても、サントリーの清宮監督と村田選手が同学年というのは改めて驚く。そして、村田選手の凄さを思い知る。

先に、マイクロソフトカップのことを書いたけど、土曜日はトップリーグ昇格をかけたトップチャレンジ第3節が行われる。近鉄と三菱重工相模原は、勝った方が自動昇格。敗れたチームはトップリーグ12位との入替戦。ホンダヒート対東京ガスは、勝った方がトップリーグ11位との入替戦に進む。順位の決め方は、トップリーグに準じて勝ち点制。両試合とも、勝ち点が並んでいるから、勝敗がはっきりすれば文句なし。引き分けの場合は、4トライ以上をとったほうが、ボーナス点をゲットできるので上位になる。それでも勝ち点が並んだ場合は、リーグ戦全試合の得失点差の多いチームから上位となる。

追記◎トップリーグの写真名鑑は、ラグマガの付録から少し編集を変えて、トップリーグ試合会場では500円で販売されていました。日本協会の事務局でも購入できるはずです。

◆土・日の主な試合予定と放映予定
◇トップチャレンジ第3節
1月27(土)　近鉄花園ラグビー場
12:00・KO　 ホンダヒート対東京ガス（トップチャレンジ2）
14:00・KO　 近鉄ライナーズ対三菱重工相模原（トップチャレンジ1）
◇プレーオフトーナメントマイクロソフトカップ準決勝
1月28(日)
14:00・KO　 東芝ブレイブルーパス対トヨタ自動車ヴェルブリッツ（秩父宮 13:50〜J sports 1　※生中継）
14:00・KO　 サントリーサンゴリアス対ヤマハ発動機ジュビロ（花園 13:50〜J sports 2 　※生中継）