きのうはトップリーグ直前のプレスカンファレンスの案内などが届き、いよいよシーズン直前という雰囲気になってきた。この日記でも再三お伝えしてきたトップリーグの北海道での合宿も一段落。あとは三洋電機が残っているくらいなのだが、練習試合での顔の怪我が心配されていたトニー・ブラウンは骨折だったようだ。開幕戦は難しいとのことで残念。一刻も早い回復を祈りたい。だた、宮本監督も言っていたが、入江、田井中といったSO陣はレベルが高い。外国人選手も、FLオライリー、NO8バハフォラウ、新加入のNO8ホラニに、万能選手タイオネと、どの選手が出てもインパクトがあり、トップリーグを戦い抜く戦力は十分に整っている。9月3日の開幕節（長居スタジアム）でどんなメンバーが組まれるのか楽しみ。

きのう、スコアの計算違いについて書いたら、「どうやったら覚えていられるのか」というコメントがあったけど、たしかに試合中、多くの選手が得点計算はスコアボードに任せているはずだ。だから、スコアボードのないグラウンドだと、トライされたインゴールで、しっかりものの選手に「いま何点？」と何度も聞く選手がいたりする。僕は暗算は得意で教える立場だった。そろばんやってたからか？

その関連で高校時代を思い出したけど、初試合で、SHをやり、モールから出てきたボールを思いっきり前に投げた友人もいた。もう興奮してどっちが前か分からなくなってしまったらしい。ラグビーって、そういう興奮状態になってしまう選手がいる。人間味が出るというか、これがまた面白い。あるいは、初試合でCTBに入った選手が逆方向に走り始めたことも。相手チームもぽかんとしていて、僕が「逆や！　逆や！」と叫んだら、くるりと振り向いて、また真剣な顔してこっちに走ってきた。普通なら大笑いなのだが、レフリーが笛を吹くような反則もないし、ぽかんとしていた選手も慌ててプレーを再開した。あとで大笑いである。

独走してインゴールに走り込み、初めてのトライだとガッツポーズし大喜びしている選手に、「ボール置け！　押さえなトライにならへんねん！」と必死で声をからしたことも。いったいどんなへっぽこチームだと思われそうだが、そんなチームも京都でベスト4になったりした。ルールをよく知っているということと、チームの強さは必ずしも一致しないのだ。ということで、きょうも思い出し笑い。