6月4日、トンガ代表と対戦する日本代表のメンバーが発表になった。ちなみに日本代表とトンガ代表が戦うのは、2002年5月以来。そのときはトンガ代表が41-29で勝っている。世界ランキングは日本より下のトンガだが、試合数が少ないから順位が上がらない部分もあり海外でプレーしている選手が揃えば日本と同等以上の実力となる。4日は、神戸製鋼のホラ選手がFBで出場する。すでに神戸製鋼でも練習試合に出場していて、元気なところを見せている。あの突進力は日本代表にとっても怖い存在だ。

日本代表出場予定メンバーは次の通り。

1久富、2山岡、3笠井、4北川、5佐藤、6浅野、7マキリ、8菊谷、9伊藤、10大西、11オト、12吉田、13守屋、14大畑、15水野、16松原、17相馬、18谷口、19中居、20池田、21安藤、22遠藤

今回の先発SOは大西選手。SH伊藤選手とどうゲームをコントロールするか。スクラムやディフェンス面の課題は克服されるのか。NO8菊谷選手や、CTB守屋選手がどんな動きを見せてくれるのかも興味深い。パシフィックファイブネイションズは、ここまでのエリサルド・ジャパンの真価が問われる戦いだと思う。簡単な相手はいないからね。楽しみに北九州に行こう。

ジャパンの情報とは別にNECグリーンロケッツの新加入選手の発表もあった。元NZ代表のCTBキース・ラウエン選手と日野自動車ラグビー部に所属していたWTB/FB瀬崎隼人選手である。

キース・ラウエンといえば、NZワイカト地区のパワフルCTBとして、JSPORTSなどではお馴染みである。2000年〜05年はスーパー14のチーフス。今季はスーパー14のチーターズに所属していた。怪我なくプレーできればグリーンロケッツBKのキーマンになれる。これで、ヤコも戻ってきて、オースティンもいるとなると、BKラインの組み合わせはどうなるんだろう？

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ちょっとひとこと◎【ダ・ヴィンチ・コード】一気読み。止まりませんでした。