きのうの夜は、昨季の三冠王者・東芝府中ブレイブルーパスの優勝祝賀会に行ってきた。薫田監督、冨岡キャプテンも参加しての鏡割り。

冒頭でスタッフ・選手が入場して壇上に上がったのだが、注目されたのが立川剛士選手だった。マイクロソフトカップ準決勝で足首を開放脱臼して長期間の戦線離脱を余儀なくされたのだが、嬉しいことに普通に歩いていた。あまりにひどい怪我に見えたし、また走れるようになるのかどうか心配していたのだけど、もうジョギングも始めているらしい。驚異の回復力である。本人も相変わらずの人懐こい笑顔で「なんとか9月に間に合わせたいです」と話してくれた。だから、来年のワールドカップには余裕で間に合うというわけだ。自分で傷口を見たときのことも話してくれて、皮膚を破って骨が飛び出していたということなんだけど、あ〜考えるだけで痛い。まずは、トップリーグで早くあのスピードあるライン参加やカウンターアタックが見たい。

ビール片手に、いろんな人に挨拶しまくっていたナタニエラ・オト選手に声をかけてみる。

「愛好日記、読んでますよ」
「えっ、読めるの？」
「読めますよ〜。スポーツ新聞とかも読んでますから」
「ごめ〜ん、失礼なこと言って」

てな、やりとりをしつつ写真を撮った。健康そう！　しかし、ほんと失礼しました。これも読んでるかな？

スクラムハーフの伊藤護選手と話そうとしたら、横には元秋田工業高校ラグビー部監督の黒澤光弘さんが。今は秋田県体育協会の2007年秋田わか杉国体の競技力向上対策局に勤務されている。この国体の秋田県代表チームは、秋田の中学、高校に通っていた選手は出場資格があるとのこと。つまり、秋田工業出身の伊藤選手も秋田代表の資格があるわけだ。そう考えると、トヨタ自動車の内藤慎平選手など他にもトップリーガーや強豪大学に秋田出身の選手は多い。魅力的なチームになりそうだ。ただし、同時期にワールドカップがあるので、日本代表選手の出場は難しい。

東芝の選手達を見ていて思ったが、薫田監督を筆頭に佇まいが落ち着いている。関係各社のみなさんと話している様子も大人である。このへんが、安定した強さにつながるのだろうなぁ。