あんな解説しにくい試合は初めてだった。スーパー14の決勝戦のことである。ご覧になった方も驚かれたと思う。濃霧で片側のゴールポストから反対側のゴールポストが見えないような状況だった。テレビは人間の目より明るく映るので現地で観戦した人は、もっと見えにくかっただろうなぁ。僕は、解説では言わなかったけど、高校時代に菅平高原で夏合宿したときの、朝のランパスを思い出していた。菅平も霧が濃い時がよくあり、５ｍ位しか視界がないから、監督から見えないところでゆっくり走ったりしていた。懐かしい。クライストチャーチも、朝の飛行機が霧で延期になるのはよくある。僕も何度か「こんなんで飛ぶのか？」と思うような霧の日があった。

それにしても、あの状況のなかで両者ともイージーなミスが少ないところがさすがである。ハイパントなんて、突然ボールが目の前に現れる感じだと思うけど、キャッチミスも数回あったくらいだ。ラグビーは原則としてどんな条件でも試合をするし、イコールコンディションを大事にするから、霧で中止や延期にはできなかったのだろう。もちろん、グラウンドが凍結していたり危険な場合は中止になることはあるのだけど。

クルセーダーズのゲームコントロールは、キックで陣地をとっていって、チャンスに集中するスタイルだから、悪条件でも戦い方にぶれがない。カーター、メイジャー、マクドナルドとキック力ある選手が多いし、キック合戦では確実にゲインする。CTBラウララのトライはシンプルだけど素晴らしいランニングスキルだった。LOクリス・ジャックの仕事量も申し分ない。スクラムも強かった。点差は競ったけど、危なげのない勝利だった。ハリケーンズは、無駄な反則がいくつかあったし、スクラムも劣勢で苦しい試合だった。8割地域をとり、6割ボールを支配したクルセーダーズの見事なスーパーラグビー連覇だった。スコアは、19－12。

日曜日の朝、6月のアイルランド戦のオールブラックス・スコッドと、アルゼンチン戦のスターティングメンバーの発表があった。とりあえず、この6月の試合を見て、7月以降のトライネイションズのメンバーが固められるようだ。トロイ・フラヴェル、レオン・マクドナルドなど、日本でプレーした選手も入ってます。

アイルランド戦スコッド：Jimmy Cowan、Clarke Dermody、Troy Flavell、Scott Hamilton 、Carl Hayman、David Hill、Marty Holah、Andrew Hore、Doug Howlett、Jerome Kaino、Byron Kelleher 、Casey Laulala、Luke McAlister、Richie McCaw (Captain)、Aaron Mauger、Keven Mealamu 、Mils Muliaina、Craig Newby、Ma’a Nonu、Anton Oliver、Greg Rawlinson、Joe Rokocoko、Rodney So’oialo、Neemia Tialata、Ali Williams

アルゼンチン戦メンバー：Leon MacDonald、Rico Gear、Isaia Toeava、Sam Tuitupou、Sitiveni Sivivatu、Dan Carter、Piri Weepu、Mose Tuiali’i、Chris Masoe、Jerry Collins（Captain)、Chris Jack、Jason Eaton、Greg Somerville、Anton Oliver、Tony Woodcock

追記◎箕内拓郎選手が、練習中に右膝を痛めて6月の日本代表を辞退することになった。残念だけど、医師の診断で3週間ほどはプレーできないと言われているらしく、無念の辞退となった。代わって、ハレ・マキリ選手が招集された。