元木由記雄さんに会う他

31日は、朝、オールブラックスのメンバー発表会見に出て、すぐに京都へ。午後から、京都産業大学のグラウンドに行き、元木由記雄BKコーチのインタビューをした。これは、12月の早明戦の試合の記念プログラム（ぴあ制作）に掲載されるもの。今年は、現在の国立競技場で行われる最後の早明戦ということで、両大学が集客に力を入れている。

1990年前後は空前の早明戦ブームで、観客席も異様な盛り上がりを見せていた。「6万人の大観衆の前でプレーできて幸せでした。人生観が変わりました」と元木さん。早明戦の歴史の中で活躍したOB数名のインタビューも掲載される。元木さんの言葉は相変わらず、シンプルで力があった。ちなみに、元木さんは、4年間で早明戦、3勝1分けで、負けていない。あの頃も明治は最強だったかも。

取材が終わると、話は日本代表対オールブラックス戦のことに。「どんな試合になるのか、すごく楽しみですね」。メンバーを眺めながら、ほんとに試合内容を楽しみにしているようだった。それだけ、現在の日本代表が期待しがいのあるチームだということだろう。その元木さん、毎朝5時半に起きて、早朝練習を指導し、夜も8時までグラウンドにいる生活だとか。「他に何もできないですね。指導者が選手の5倍は頑張らないといけないという言葉を聞いたことがありますが、本当ですね」

話しは少し変わるが、11月2日、3日、4日の秩父宮ラグビー場では、3日連続で試合がある。2日は日本代表対オールブラックス戦、3日は、明治対慶應、帝京対早稲田、そして、4日は、トップイーストのセコム対ヤクルトである。セコムも集客に力を入れている。3日で、4万人、行くかな？