【ハイライト動画あり】勝利への執念。トヨタヴェルブリッツが堅守速攻でクボタスピアーズ船橋・東京ベイを撃破。NTTジャパンラグビーリーグワン2023－24第9節交流戦

「先週の敗戦後から、みんなには『1、2パセーントやることを増やしてほしい』と求めました。それを一人ひとりが実現してくれた。その厳しさが今日のディフェンスに繋がったと思います」（ヴェルブリッツ、FL姫野主将）

ヴェルブリッツの課題のひとつは「一貫性」だったが、後半エナジーは落ちなかった。

堅調なスピアーズDFを崩したのが、この日プレースキック5本を全成功させたSOボーデン・バレットだ。

後半開始直後、キックオフを獲得したヴェルブリッツはSOバレットがショートパント。このバウンドを15番起用の高橋が抑え、開始早々の逆転トライを演出した。

しかし強豪同士の対決は簡単には終わらない。

8－14とリードされたスピアーズだが、スクラム・ペナルティからSO岸岡の好タッチで敵陣22mへ。重量FWで攻め立て、最後はふたたびSO岸岡の鋭いロングパスからWTB金がフィニッシュした。

労力を重ねて1点ビハインド（13－14）に迫ったスピアーズ。

が、直後にソフトなトライを許す。後半10分にキックチャージから後半2本目。ヴェルブリッツは一瞬のチャンスを生み出し、比較的少ない労力で効率的に得点を重ねていく。

8点ビハインド（21－13）となったスピアーズは後半11分、フロントローを全員交替。

帝京大学からアーリーエントリーでデビューとなったHO江良颯、スクラム猛者のPR紙森陽太、ケガから復帰のPRオペティ・ヘルが途中出場。HO江良は豪快なキャリー、正確なスローイングなどで即戦力を証明した。

しかしヴェルブリッツは、常にジョーカー的活躍をするFB高橋の剛脚が閃く。

後半23分、鋭い出足の守備が奏功。相手パスが乱れた。ターンオーバーが起こると途中出場の小池隆成が、FB高橋のショートサイド速攻を察知してポップパス。

そのままFB高橋が右隅を突き抜けてチーム4本目。リードを15点（28－13）に広げた。

ここでヴェルブリッツは、2番手SHの福田健太が負傷交替となり、終盤はCTBチャーリー・ローレンスが球出しを担当した。非常事態だったが、シンプルに徹することで窮地をしのいだ。