「ラスボス」のラストシーズン。ワールドカップ4回出場の日本代表・堀江翔太が今季限りでの引退を表明

ラスボスのラストシーズン

堀江選手が現役で出場する試合は、プレーオフやクロスボーダーマッチを入れても、多くて19試合となる。今季の目標に関して「今季は体重を減らしてでも、ちゃんとした身体の使い方で、うまくフィジカルを出せるようにしたい」。

「コンタクトエリアで、そうできるようになれば、体重が増えない選手たちにも励みになるという思いもあるし、ベースは昨季よりもいいパフォーマンスをしたい」。

「昨シーズン、チームは優勝できなかったので、今季は決勝に向けてプレッシャーがかかる中でも、いいパフォーマンスをしていきたい。最後、優勝して終わりたいが、そんなに上手くいくかわからない。1試合1試合、僕だけではなく、チームで1試合にかけていくかだと思っている。まずは開幕に向けてチーム一丸で捧げたい」と意気込んだ。

『ラスボス』の異名を持つ希代のHOである堀江翔太。今季が現役ラストシーズンになる。堀江が毎試合、全力で取り組みつつ王座奪還し、花道を自ら飾ることができるか。堀江とワイルドナイツの今シーズンは、12月10日（日）、熊谷ラグビー場の横浜キヤノンイーグル戦（午後3:05キックオフ）で幕を開ける。

文／写真：斉藤健仁