京都産業大学、初戦で関西大学と対戦。関西3連覇と大学選手権初制覇へ向けた第一歩。ラグビー関西大学リーグ

もともとはWTB（ウィング）とFBでプレーしていたため、廣瀬佳司監督は「ボールを渡してほしいタイミングがよくわかっている。判断がいい」と評価した。西浩斗（済3＝熊本西）や小野麟兵（済3＝京都工学院）はディフェンス力の高さに定評があり、松岡大河（営4＝東福岡）と高井良成（営4＝関大北陽）は経験値の高さとチャンスをものにする力が魅力だ。

長期離脱しているFB船曳涼太（現4＝神戸科学技術）はリーグ後半での復帰を目指して、調整中。競争の高いBKは、互いに切磋琢磨し能力を磨いている。

今季は昨季の主力メンバーがごっそりと抜け、新たなチームとして1から作り上げてきた。特に時間をかけてきたのは基本的なタックルやボールキャリー。どんな相手と対戦しても基本プレーができるように取り組んだ。

また、ケガをしない身体を作るため昨年よりもトレーニングに励んできた。チーム始動時は多いときで、20人ほどがケガをしている状態だったが、菅平合宿は大きなケガもなく終えることができ、トレーニングの成果が見え始めている。ルール変更のあったタックルについても、チーム全体で低く膝を曲げて行うよう取り組んでいる。

「7試合、11週間のなかでどれだけ成長できるか」（廣瀬監督）。「どこよりも伸びたチームになる」（三木）。監督とキャプテン2人の言葉通り、リーグ中の成長が必要だ。王者・帝京大学、その後を追う明治大学、天理大学など多くのライバルよりもさらに成長を重ね、最後は国立で笑いたい。まずは開幕戦で勝利を挙げ、チームを上昇気流に乗せる。

文／写真：藤田芽生（京産大アスレチック）