【ハイライト動画あり】クボタスピアーズ船橋・東京ベイ、初の戴冠 埼玉ワイルドナイツを破った「楽苦美」な勝利

クボタスピアーズ船橋・東京ベイ：立川 理道 キャプテン

楽しくて苦しくて美しい。楽苦美（ラグビー）を表現するような初優勝だった。後半29分の木田晴斗のトライで逆転した直後、立川理道キャプテンは、チームメイトに言ったという。「まだ何も終わっていない。プラン通りやろう」。一瞬でもスキを見せればトライを獲ってくるのが王者ワイルドナイツである。その怖さを知り尽くしているからこその声がけだった。最後のスクラムが後半39分。残り1分、丁寧にボールをキープする。ひりひりするような緊張感。そして、ノーサイド。分厚い壁を突き破ったスピアーズの歓喜の雄叫びが国立競技場に響き渡った。

トップリーグ時代を含めて3連覇を狙う埼玉パナソニック ワイルドナイツ（埼玉WK）と、初のファイナリストとなったクボタスピアーズ船橋・東京ベイ（S東京ベイ）の戦いは、5月20日（土）、国立競技場に41,794人の観衆を集めた行われた。コロナ禍で中止が相次いだ昨季とは違い、今季は全試合が行われ、この決勝戦はディビジョン1の丁度100試合目だった。午後2時38分、S東京ベイのキックオフで試合は始まった。

前半11分、埼玉WKがPGチャンスを得るが、SO松田力也がこれを外す。松田は試合開始早々にタックルした際、頭部を強打していた。そのダメージからか、そのプレーは精彩を欠いていた。直後にS東京ベイはSH谷口和洋がディフェンスを突破し、WTB木田晴斗が左コーナーにトライを狙うも、ここは松田、FLラクラン・ボーシェー、WTBマリカ・コロインベテが猛然と戻って、コロインベテがタッチに押し出す。3人の圧力の中でトライ寸前までボールを運んだ木田の非凡さ。3人が危機管理能力を発揮した埼玉WKのディフェンスの凄みを感じるシーンだった。木田は地面で頭部を強打したがHIA（脳しんとうのチェック）の結果、12分後にフィールドに戻った。

クボタスピアーズ船橋・東京ベイ：木田 晴斗

埼玉WKにミスが目立つも一進一退の攻防が続く。前半20分、26分、S東京ベイがSOバーナード・フォーリーのPGで6－0とリード。27分には埼玉WKゴールに迫ってトライを奪うかに見えたが、HOマルコム・マークスが埼玉WKのFL福井翔大の低く鋭いタックルを受けノックオン。チャンスを逸する。その後、36分に松田、38分にフォーリーがPGを決めあって、前半は9－3で折り返した。