【ハイライト動画あり】東京サントリーサンゴリアス、コベルコ神戸スティーラーズを破りプレーオフ進出へ大きく前進。ジャパンラグビー リーグワン第14節

SH中嶋大希とハーフ団を組んだのは、5試合ぶりの復帰となった日本代表のSO李承信。CTBはラファエレ ティモシーとリチャード・バックマンのコンビ、両翼はアタアタ・エアキオラと昨季トライ王の山下楽平、FBには日本代表の山中亮平が入った。

5試合ぶりに復帰の神戸SO李

両者は今季、第4節でスティーラーズのホストで対戦しているが、この時はサンゴリアスが39-19で快勝している。サンゴリアスが第4節に続いて勝利するのか。入替戦を回避したいスティーラーズが意地を見せるのか。ともに日本ラグビーを牽引してきたアタッキングチーム同士の対戦は午後7:00から5486人の観客を集めてキックオフされた。

トライを挙げた神戸のNO8サウマキ

まず、コイントスで風下を取ったサンゴリアスが自陣からボールをキープし、積極的にアタックを仕掛ける。だが、風上に立っていたスティーラーズがディフェンスでプレッシャーをかけて、相手のミスからチャンスを迎える。前半12分、敵陣右ゴール前スクラムから左に持ち出し、ラック後に右ワイドに振り戻してライン際に立っていたNO8サウマキがトライ。SO李も難しい角度のゴールを決めて、スティーラーズが7点を先制する。

18分、サンゴリアスも負けじと相手陣、左ゴール前ラインアウトからモールを形成し、HO堀越が左に持ち出し、最後は右手を伸ばしてインゴールに押さえて5-7と追い上げる。29分、スティーラーズは相手陣右22mライン付近ラインアウトを起点に、SH中嶋のパスからWTBモエアキオラがラインブレイクし、ゴール右にトライ。ゴールを決めて9点差にリードを広げる。

トライを挙げたサンゴリアスCTB中野

34分、サンゴリアスは敵陣右22mライン付近ラインアウトからモールを押し込み、ゴール前に迫ると、ラックから左に持ち出しフェーズを重ねて、SH齋藤からパスを受けたCTB中野がギャップを突いてトライ。ゴールも決まって12-14と再び2点差に追い上げ、そのままハーフタイムを迎える。

雨が落ちてきた後半、いきなりキックオフからサンゴリアスがプレッシャーをかける。これで相手の反則を誘って、2分、SOクルーデンがPG（ペナルティゴール）を決めて15-14と逆転に成功する。