トップ4入りを狙う横浜キヤノンイーグルスと、連敗を止めたいNECグリーンロケッツ東葛が対戦。ジャパンラグビー リーグワン第5節

WTB（ウイング）は前節11番でプレーしたヴィリアメ・タカヤワが14番に、11番には竹澤正祥が入って、ルーキーのイノケ・ブルアがメンバー外となった。FB（フルバック）は先週に引き続きエスピー・マレーが務める。

ベンチには他にPR安昌豪、松岡将大、LOコーバス・ファンダイク、SO／FB小倉順平らが控える。前節同様に強力なFWで圧力をかけつつ、スペースがあればBKでも取り切りたい。

対するグリーンロケッツは、開幕戦で花園ライナーズに勝利して以降、3連敗で勝ち星に恵まれていない。ロバート・テイラーHC（ヘッドコーチ）は7-40で敗れたクボタスピアーズ船橋・東京ベイ戦からBK2名を交替した。

NECグリーンロケッツ東葛

FWは先週と変わらず、PR石田楽人と前節で通算100キャップを達成したベテランの土井貴弘、HOにはマオリオールブラックスのアッシュ・ディクソンの3人が第1列に入った。

LOは若手の山極大貴とウェールズ代表50キャップのジェイク・ボールの2人が務め、バックローはFLがニュージーランド出身のフェトゥカモカモ・ダグラスと、キャプテン経験のある亀井亮依、NO8はアセリ・マシヴォウが入った。

元ワラビーズのSHニック・フィップスとSO金井大雪のハーフ団は変わらず、CTBは元日本代表のティム・ベネットが12番から13番に、松浦康一がベンチに下がって新人のクリスチャン・ラウイが先発する。

WTBは今季、三重ホンダヒートから加入した尾又寛汰と、セブンズのリオ五輪代表の後藤輝也に替わって杉本悠馬が2試合ぶりに先発復帰。FBは元日本代表でキャプテンのレメキ ロマノラヴァが務める。

リザーブには前キャプテンでベテランのPR瀧澤直、201cmのLOルーク・ポーター、22歳のSH藤井達哉らが名を連ねる。攻撃力の高い相手に、まずはディフェンスで粘りクロスゲームに持ち込みたいところだ。

先週のスピアーズ戦後、キャプテンのFBレメキが「60分まではいい勝負ができたが、トップ4のチームの差が最後の20分で出た。もっと80分間ファイトしないと、こういう強いチームには勝てない」と語っていたように、グリーンロケッツは、前半だけでなく、特に後半、一貫性を持ってプレーし続けられるかが鍵になるだろう。

イーグルスがホストゲームで勝ち切って連勝し、トップ4に向けて前進できるか。グリーンロケッツがディフェンスからチャンスをものにして連敗を止めることができるか。1月21日(土)、神奈川・ニッパツ三ツ沢球技場で12時にキックオフされる。

文：斉藤健仁