20歳のワーナー・ディアンズと30歳の小瀧尚弘、この秋に活躍が期待される2人のロック。ラグビー日本代表

9月8日は2023年ワールドカップ開幕1年前にあたる。小瀧は「本当にワールドカップに出られるのであればすごく名誉なこと。それに向けて選ばれるために日々、頑張りたい。僕は派手なことはできないので、ただ、ひたむきに真面目にやり続けたい」と語気を強めた。

ラグビー日本代表は今秋、オールブラックス戦（10月29日）、イングランド代表（11月12日）、フランス代表（11月20日）と大きなテストマッチを控えている。ただ、その前に10月にオーストラリアA代表と3試合が組まれており、まずはこの3試合のメンバーに選ばれて活躍することが欠かせない。

LOのポジションは2019年大会の主力のジェームス・ムーア（浦安D-Rocks）ら、数人はケガのため呼ばれておらず、サナイラ・ワクァ（近鉄ライナーズ）と、ヴィンピー・ファンデルヴァルト（浦安D-Rocks）は合宿に参加はしているが、復帰まで時間がかかる見込みだ。ディアンズ、小瀧の2人はまずはオーストラリアA代表戦のメンバーに選ばれて大きくアピールしたいところだ。

文／写真：斉藤健仁

◆JAPAN XV vs. オーストラリアA代表
・第1戦：10月01日（土）19:00　秩父宮ラグビー場（東京）
・第2戦：10月08日（土）14:00　ベスト電器スタジアム（福岡）
・第3戦：10月14日（金）18:30　ヨドコウ桜スタジアム（大阪）

◆日本代表テストマッチ
・10月29日（土）vs. ニュージーランド　国立競技場（東京）
・11月12日（土）vs. イングランド　トゥイッケナム（ロンドン）
・11月20日（日）vs. フランス　スタジアム・ド・トゥールーズ（トゥールーズ）