ワールドカップまであと1年、ラグビー日本代表が強豪との6連戦に向け大分合宿をスタート

坂手淳史キャプテン

春シーズンに続いて、秋もキャプテンに就任したHO坂手、今回は単独でキャプテンを務めることになった。キャプテンを再び任されることについて、記事を読んで知ったという坂手主将は「自分らしくやりたい。あまり意識せずに、でもチームをうまくドライブしていかないといけない。前回のシリーズでも同じ絵を見るとか、セイムページとかそういう所は意識していたので、継続してやっていきたい」と意気込んだ。

また、今回の合宿では、春シーズンの代表活動に参加していなかった選手が多く参加した。WTB（ウイング）松島幸太朗（東京サントリーサンゴリアス）は、過去2シーズン、フランスでプレーし、春シーズンはケガの影響もあり、今回、2019年ワールドカップ以来となる、日本国内での代表合宿への参加となった。

ケガから復帰のNO8姫野和樹

他にもリーグワンでケガをして、春シーズンの代表活動に参加していなかったPR（プロップ）具智元、LO（ロック）小瀧尚弘（ともにコベルコ神戸スティーラーズ）、初の日本代表合宿参加となったFL（フランカー）下川甲嗣（東京サントリーサンゴリアス）らは元気な姿を見ていた。NO8（ナンバーエイト）姫野和樹（トヨタヴェルブリッツ）は別メニューだが、あと1週間あまりで全体練習に参加できる見込みだ。

大分の日本文理大附属高校出身のPR具は「久しぶりに代表合流して、（高校生活を過ごした大分で）懐かしい気持ちが大きいので力になっている。代表でスクラムが組めて楽しかった。まず、この合宿で試合のメンバーに選ばれるよう、自分のいいところを見せて、試合に出て、1日も早く強いところとやって、いい経験をしたい」と大きな笑顔を見せた。

80～90％くらいの状態まで戻っているというNO8姫野は「代表の練習着を着るとやっぱりワクワクするし、名誉なことなのでうれしい。めちゃくちゃ飢えていますよ。早くジャージーを着て試合がしたい。（10月のオーストラリアA戦は）僕としては、全部出てゲーム勘を慣らしたい」と意気込んでいた。