決勝「国立」へのきっぷを懸けた戦いは聖地「花園」での「府中ダービー」。ジャパンラグビー リーグワン プレーオフトーナメント準決勝

東京サントリーサンゴリアスvs.東芝ブレイブルーパス東京

いよいよリーグワン元年のクライマックスを迎える。今週末はディビジョン1のプレーオフ準決勝が行われる。21日（土）は大阪・東大阪市花園ラグビー場で、東京サントリーサンゴリアス（リーグ戦1位）と、東芝ブレイブルーパス東京（同4位）が激突する。

両チームはともに東京・府中市に練習場を構えるため、トップリーグ時代から「府中ダービー」として熾烈な戦いを繰り広げてきた。なお、両チームの選手によると花園ラグビー場での「府中ダービー」は記憶にないという。

今季は1月8日（土）の開幕戦で両者は対戦し、激しい点の奪い合いの末、東京サンゴリアスが60-46で勝利。しかし、5月1日（日）の第15節では東芝ブレイブルーパス東京が、27-3と東京サンゴリアスをノートライに抑え、リベンジを果たした。

過去55回の対戦で、東京サンゴリアスが28勝、東芝ブレイブルーパス東京が26勝とほぼ互角の戦いで、今回も熱戦必至の「府中ダービー」だが、それでは東京サンゴリアスのメンバーから見ていきたい。

昨季、最後のトップリーグで準優勝と、6度目のタイトルを逃した東京サンゴリアスは、リーグワンになってもどこからでもトライを取る「アグレッシブアタッキングラグビー」は不変。チームを率いて3シーズン目となる、ジョージア代表前指揮官で、ニュージーランド出身のミルトン・ヘイグHC（ヘッドコーチ）が指揮を執り、14勝2敗、勝ち点66と堂々の首位でプレーオフに駒を進めた。

東京サントリーサンゴリアス

最終節はコロナ禍の影響で試合が中止となったが、第15節の東芝ブレイブルーパス東京戦からFW（フォワード）3名、BK（バックス）1名の先発を変更した。FW第1列はPR（プロップ）に石原慎太郎と、日本代表候補の垣永真之介。HO（フッカー）は、2019年ワールドカップ日本代表の北出卓也が務め、LO（ロック）には国際経験豊富な元日本代表ツイ ヘンドリックと、206cmのハリー・ホッキングスがコンビを組む。